「してますねえ。わー。
　大丈夫？おめぐみ八百長試合する？いまネズミさんの牌しかないけど」

スリがバレたみたい。
痛い目に遭ったんだろう。まーた一層小汚い恰好になって路地裏から出て来て。
……今度は町の住人に一瞥もくれず、走って逃げて行った。
醜い顔を晒すのなんていつものことなのに、顔を見られたくなくて隠すようであった。

「ど、どうやぁ…対戦ありがとうやで…！」

結果を見た。
「勝ってる…ふ、増えた…。
私もしかして賭け事の才能が…？」

調子に乗りそうだ。

手には刃物を、ぎゅっと握りしめて放さずにいた。

「……捨てられちゃったんだ
そっか、それは新しい飼い主早く見つかると良いね……」

可哀想だなと思いつつも、そろそろ手を離して

「あんまりずっと撫ですぎてもだしこれくらいにしようかな、ありがとね！
撫でさせてくれて」

「お、お嬢ちゃーん！」

ぐんにゃりしてるかもしれない様子。
大丈夫やろかと。

「あら」

知った顔が走って逃げていく後ろ姿を視界に捉え、笑みを浮かべて見送った。

「あらあら、負けてますねえ。」

楽しそうに相克を眺め、わしわしやってた手を離した。満足。

「……ふふっ、今日の寝床は……あっちに行ってみますか。」
「私は今日はこれで……では皆さん、また、何処かで……」

相克にでも使おうと思ってたが、気を変えて。
骨牌を手に何処かへと歩いて行った。

「あの子……。」

何かから逃げているようにも見えるし話しかけない方がいいだろうな。

「んあ゛～～～～～～～負けた～～～～～～～！」
「また集めなきゃな～」

すん。なんか負け慣れてきたのか元気なまである。

「あるある。才能あるよ」

調子に乗らせちゃおう。

「へー」
「犬っていいとこの犬なんだ」

そんな感想だった。ここが縄張りなら多分そう言う事だろ。業。

「お あのガキ」
「刃物持って物騒だこと」

メトロで見たガキだ。
威勢のいいこっちゃ。

「んにゃ、なんかあったみたいですね？」

＼クソッ逃げられた／
＼腹立つなおい下級奉仕員ちょっとこっちこい／

「わ、ご利用ですか？はーいよろこんでー！」

いそいそと路地裏の方へ向かおうとしている……。

「行ってらっしゃい、気を付けて」

この街を離れていくひとたちに、届くでもなく呟きます。
無事でいられるようにと呪うまじなうように

＠enlargeDesire
「はーいおつかれさまでした！
　対戦ありがとうございましたー、よい終末を！」

わしゃられ終わったので手を振ってお見送りしている。
またねー！

「はいどうもですね」
「いい撫でっぷりでしたよサクヤ」
「犬が言うのだから誇ってもいいです」
「犬の気が向いてるときだったらいつでもまた」

蕩け気味だった表情もしゃっきりぽんとさせ
またフリーになった犬でした。

「……なにか出来ないかな」

後ろ姿を見ている、何か出来ることは無いかと考えてみるけど、何も思いつかずに見ているだけだった

「マジか、このまま曙光のギャンブルお嬢様もありかもしれんな…」

乗りました。

「曙光らしい空気で心地が良いもんだ」
「これなら酒も進むな」

またショットグラスに酒を一杯。
ついでにソーセージも頼んで、機嫌がいい。

「ん、そう？
お気に召してくれたなら良かったよ。

それじゃ、また良ければ撫でさせてね」

ハッとすれば笑顔でそう答えたでしょう

「羽振りがいいですねえ訛り人間」
「これ犬が勝ったら犬が20万に届くんじゃないですかね」
「イッパツ克りませんか人間」

よく育った[業]を漁夫の利る気の犬。

「ほ、施しはいらない……」

負け越しているから失うものは少ない。

「おっええで！と、言いたい所やけど」
「ちょっとだけ待ってくれんか、骨牌今から作るわ…」

ノリに乗ったお嬢様を狩るチャンスです。

「そのまま調子に乗って全額溶かしてほしい」
「どうですか？私のように全部を失いませんか？」

「皆楽しそうだね、僕はギャンブル凄く弱いんだよね……」

勝率が25%くらいの子供

「なら私と最弱勝負を」

勝率が0％くらいのガキ。

「わうばふっ」
「ノりの良い人間大好きですよ」
「準備できたら仕掛けてください」
「犬それまで待てますから！」

リラックスから一転
興奮の尻尾ブンブン。

「ん、それじゃ……1回だけ……やってみる？」

まぁ1回くらいなら、と立ち上がって

「くぁ…」

* 大あくび。
* カロン。
* 青い光のランプが揺れる音。

「っぱここはモノ揃ってていいね」

* …片手に小さい酒瓶。

「相克が続くわね。良い勝負になりますように」

観戦好きなので言葉がわずかに踊ります。

「やった～やろっか」

袖から一枚。最弱を決めようではないか。

「あっちこっちで骨牌が飛び交ってやがる」
「やれやれ〜ッ」

ガハハ、笑い声響かせ、ヤジを飛ばした。
いい酒の肴になりそうだ。
そう思えば、酒瓶を一つ購入した。
ラッパのみを。

「どっちもがんばれ～。」

いい感じにふにゃふにゃの様子。

「うん、お手柔らかに……ね。」

最弱決定戦だ

「うふふ、皆さま楽しそうですねぇ。
んー……そうだ、誰かわたしともやりません？」
「昨日大勝ちしたので結構あるんですよねぇ、19万ぐらい」

誰でもいいですよぉ、と。

「あ……勝てちゃった。
えっと……対戦ありがとう……」

どうやら幸運にも少年は最弱ではなかったようで

「やばい」
「私いまこの出てる骨牌見たくない」

一瞬見た後。顔を片手で覆っている。

「流石にこっちは賑やかだねー…」
「頑張んなー」

* そう言うと足を組んで腰掛ける。
* 参加せずに観戦する姿勢。

「ぱちぱちぱちぱち」
「やりましたねサクヤ」
「犬としても鼻が高いです」

「お、やるねえ～。」

「はあ　はあ　はあ　はあ」
「負けてるーーーーーっ」

勝率0％、更新。

「歓楽街らしくなってきたじゃん？このへんも」

新品同様の服に身を包んでやってきた。
服ってたまには新調しないとね。

「えあ、ご……ごめん！ 大丈夫……？」

「あ、犬さんはありがとう」

賞賛には素直に笑顔を返しておいて

「決まりましたねぇ、最弱王」

どこからか買ってきたお酒片手に笑っている。

「最弱王は決まったようだな」
ゲラゲラ笑っていた。

「クッ！そこまで言われたらもう負けたくないで！」
「棺最院の力を見せたる！！宣言！相克！」

骨牌を練り上げた。

「んな負けてんのかよアンタ…」

* 勝者に拍手は送りつつも。

「犬も負けませんよ」
「いざや、いざ、です」

「いや、だいじょーぶ」
「だいじょーぶなんよ」

「大丈夫なんだけどさあ……！」
「昨日からずっと負け越してるんだよね」
「ありがと。ここまで来ると負けても楽しいわ」

4戦4敗らしい。

「ウワーーーーッ」

フラグ回収の如く負けました。

「曙光でも夜は相克が盛んなのですね。
昨日は梟首会もこのような空気でしたが」

夜になり、人が集まると自然とそうなるのかもしれない。
自分も今日はしばらく観戦の姿勢。

「楽しいうちは健全だな…」

* 酒瓶を傾ける。

「負けて暴れ出さないだけ偉いね」

「相手がストイックに貯めた[業]を骨牌一枚でグチャグチャに崩壊させる」
「これはもう暴力以上の快楽ですよ」

「あい　わんっ」

「悲鳴と喜声が交々する様子、いいわね」

楽しそうです。

「悔しいけど楽しかったわ…ありがとうな…犬のお嬢様ちゃん」

「まぁ……皆程々にね……？
身を滅ぼさないように……」

「負けた声で酒が進む」
「あー、ウメッ」
ゲラゲラ笑っていた。
最大の娯楽だね。

「…………」

* 怖…とは思うが。
* それも相克の形の一つか。

* 快楽を見出す者も当然居る。
* 狩られる側に転ずる者も多く居るが。

「ま、楽しく戦えるのならそれは一番なんじゃない？」

「ありがとうございます訛り人間」
「20万までギュッとしてボウっとさせるの骨が折れるなあと思っていたんです」
「験担ぎにサクヤと同じ札を出して正解でした」
「おかげで流れにノれましたね」

「最弱王か……」
「逆にかっこいいか、いいね」
「曙光の最弱王、名乗るよ私」

得意気に笑う。
失うものがないっていいね。なくはないが。

「まぁ強引に挑まれたりカツアゲされるより、
こうやってちゃんとした勝負なら負けても楽しいなって」

結局挑まれることはなさそうかな、まあそういう日もある。
人々の悲喜こもごもをつまみにして、楽しげに笑っている。

「流れに乗れたようで何より。
それはそれとして最弱王かっこいいかなぁ……？」

「わー最弱おめでとうございます？
　マキもなんでかお給料入りました！やった！
　ビャクビャクくんジャーキー食べますかー？」

赤黒い目玉と青い身の合成肉の干物である。ぐろい。

「王は王だしな。何の王か隠して名のりゃあいいよ」

* 曙光の王。
* …確実に『お叱り』が来そうだ。

「しゃあっ 業収奪[0]化符っ」

「相克は双方合意しなきゃ始まらんからな」
「話が通じる相手とやった方が楽しいだろうさ」

「最強よりも最弱の方に憧れる年頃ってありますよねぇ」

人による。

「何回負けても何回でも戦える、っていうのはすごいんじゃないかな？」

一度負けてすべてを失って戦えなくなる事もあるだろうに、とかなんとか。

「よっしゃエンちゃん一発勝負と洒落込もうじゃないか！！
　私が負けたら一晩のランデブーに付き合ってくれ！！」

コスすぎる……条件が……！

「何そのジャーキー……こわいんだけど。
まぁ、何度負けてもってのは不屈の精神っていうかそういう感じのあるよね……」

「えー……そこで勝ったらって言えない人とはちょっと……。
あー、またの機会をお待ちくださーい」

そげなく拒否。口説くなら言い回しって大事だよね。

「我は曙光の王……」
「う～ん寒気立つ」

ナシ。

しくしく……

「あれは断ってもいいな」

ないな、と思った。

「最弱削ったら偏向報道もいい所なんじゃないかな……
むしろ狙われそう」

「合成肉って言ったらビャクビャクくんです！
　おいしいですよ？」

下級奉仕員の言うことである。おそらくかなりクセがある。

「犬はもちろん強い人間が好きですよ」
「でも不屈の人間もまあまあ好きです」
「その点メトロのドブ鼠はコスいから大嫌いですけど」

「……ふっ。」

目の前で繰り広げられたやり取りに苦笑しつつ席を立って。
そのまま路地裏の方向に向かっていった。

「え、えぇ……それじゃ1個だけ……貰ってもいいかな？」

食べず嫌いは良くないからね、食べてみないと

「妙なジャーキーだなァ〜あれが曙光の流行りか…」
多分違う。
「フラれてやんの」
ゲラ。

「狙われるってことは相克を仕掛けられるってことだからアリ」
「え？それ以外だったら私逃げるよ」

怖いし……。

「おかしいな……骨牌遊びは3択である以上勝ちも負けも確率が同じだから、
　導かれる事象は同じはずなんだが……」

「いや、ほら王を殺れば俺が王だ！みたいな人いるかもだよ？」

「あとシャルパスさんに限っては心意気の問題じゃない……？」

＞@Rabimaru
「いいですとも！はいどうぞ！」

目玉の部分をひとつと青い身をいくらかちぎって渡した。
低所得者層向けの合成肉をおいしいと思えるかはあなた次第だろう。

「あれは発情期前の犬に発情する変わり者ですからね」
「なにか独特のセンスなのでしょう」

「純粋に勝負ならまだしも、もし〇〇したら！
が出てきたら私は拒否するで」

「じゃあ不屈の方の王を名乗れば…」

* そういう問題でもない。

「勝ちも負けも同じ確率ならなんで私は負け越してるんだろうね」
「本当にどうして？」
「収束してよ勝率」

「一夜を賭けの対象にするのは……ふしだらです」

真面目少女。

「これからも続けていれば、きっとその内確率通りになるわよ」

「確率なんて長い目で見ろよな」
「そのうち収束するから」
多分。

「ま、まぁ。
よく言うやん、たくさん悪い事あった後は
とびきり良いことが起きるって！」
「だからお嬢ちゃんもいつかすごい勝ち方するって、絶対！」