@sugarchan
「んー」

「ぼくは　すくいが」
「きょうしゅの　いこうが」
「とおると　しんじて　いるので」

盲信。
見えているのはこれくらい。
だから、迷いも憂いも何も無い。
救いがなければ、そのまま終わるのみだし。

@Lazhu369 だって眩しい。し。
人の話し声。その内容だとか。
正しく抜けていくような空、とか。が。

「ぅー……」

示されると尚眩しい怖い。
握ったままの手に、擦り寄るような。
それでも結局言われるがままに、また目を開く。

曇り空の下ではどれもくすんでいるのだろう。
それでもどうしたって、眩しくて鮮やかだった。
ちらちらと揺れる花びらのひとつひとつに雨粒が落ちては、跳ねてゆく。
単なる見栄の象徴だとは思えない些細な命を汚いとは思わなかった。

「んぅ……ぁえなに」

短い指で花壇を指す。
触れたら簡単に壊れてしまいそうな、作り物めいた色。
眩しげに何度も目を細めて。

疲れたらあなたを見上げる事にする。
視界がそれで埋まると安心するから。

@iueo
「……結局、吾はあまり相克を行わなかったな」
「どうだろう。君の相克の一つを彩れただろうか」
「そして、何か用だろうか。聞きたいことでもあるのか」

或いはただ相克をしたかっただけだろうか、と。
業一つも変動しない相克が終われば、緑髪の女は小首を傾げた。

@Panopticon
「これで　よんじゅう」
「におうふく」

数え続けていた。両手を使って、指折り。

「ちょうど　いい　すうじを」
「あなたに　あてれれば　いいな　と　おもいました」

「けれど」
「それで　あなたから　もらうのは　もうしわけないと　おもって」

使い慣れない紙片をそうして使った。
業の一つも動かない相克。
体感したことがほとんど無かった。

@iueo 「……そ。じゃきっと救われるね」そういう子かと納得した。
てっきり勝負だけを楽しむ生粋の相克ジャンキーかと思ってたが、違うらしい。
知らなかった。そう、知らないのだ

…
あ。
「そうだよ、ボク君の事知らなかった。
名前なんていうの、君」

@sugarchan
「うん」
「すくわれます」
「すくわれると……」
「いいです」

相克ジャンキーではない。ない。ないはず。ないはずです。

「ぼく　ですか」
「ぼくは　いうえお　です！」
「……えっと」
「じゃあ　あなたは？」

聞かれれば答える。勿論。
けれど。そうすれば新しい疑問が浮かぶは必定だった。

@iueo
「い う え お…」一文字ずつゆっくり唱える。
「覚えた」覚えた。おそらく、自分が死ぬまでは忘れないでいよう

「ボク？あ～」
「あ～～～………」うんうんと唸って、それから紙を取り出す。
それを眺めて、はっとした顔になり
「あぁ、そうだそうだ。
…果実、だよ。」

@iueo
「40、二往復」「……なるほど、そうか」
「それはまた随分と嬉しいことをしてくれたね」

キリの良い数字。キリの良い回数、区切りの数。
記念すべきそこに当てはめられたことに喜色がある。

「お心遣いもありがたいよ」「取ってくれても良かったが」
「君がそう考え、気を回して、故に紙片一枚を使ったのなら」
「それが思考の回答なら、吾はそれを受け止め肯定しようとも」

けれど顔には出ない。けれど表情に出るような者じゃない。
鉄仮面、鉄面皮。不気味なほどに口角は上がらず、表情も不変。

だから。

「── 感謝するよ。ありがとうね、イウエオ」

ぐい。自身の口元に人差し指を当て、押し上げた。
不格好でどこかぎこちない笑みが、そこに鎮座している。

@omen
「地獄は人でいっぱいかもしれんな」
「天国がどうかは知らないが」

似たようなことを考えていた。
幽霊には質量がないから、平気なのかしら。
門前払いをされたらされたで。門の前に居座れば良い話だが。

「犯罪者だったのか？」
「であれば、同類よ。案外、本当に同じになるかもしれん」
「ン。そこだけは安心出来るなあ」
「空が降って来たら、空が降ってしまった話を聞かせてくれるだろうし」

生きられる限りは生きていてほしいもの。
この男も最低に居たり居なかったりだろうけど、
マァ、どうにか会えるに違いない。
恐らくそう遠い場所でもないのだろうし。
何にせよゆっくり来てほしいものだが。

「いいや、己もすぐに忘れてしまうゆえ」
「伝書鳩……届け物でもするのか？」4

役職名というより、種族名というか。
肩書きめいた名前に首を傾げた。
この男も、さして名に重みを感じちゃいなかった、が。
正しく雑談というものかも。

「七竈」
「と、名乗っている」

こうして、本当の名は忘れてしまった始末だし。

@sugarchan
「かじつ」
「ふむ　ふむ」
「ぼくも　おぼえ　ました」
「わすれません」
「とまるまで」

視界の左上をじっと見ながら、記憶に書き込む。
そして、数度の相克をしてくれた果実あなたに。
向き直って、口を開く。

「ありがとう　ございました」
「かじつ　さん」

@meaningless
曙光は落ちる陽を眺めていた。
metroは呼応するだけの物だった。
それぞれに頭があり。
そしてそれぞれに終幕が用意されるようだった。
そして人々はそれを選ばなければならないらしい。
それは矮小な個人ではなく。
それは“人”と言う生き物の総意だった。
星に声をとどかせる。
星に在り方をとどかせる。
人の過ちは我らを青く照らしていた。
いつか青い星だったのかだろうか、ここも。

同じ方向は揃うまい。

人というものは各それぞれに意見が存在した。
それは意志だった。
そして心だった。▼

@meaningless
──梟の頭が選択したことは。

再生と、営みの延長。
それは延命処置だった。
滅ぶ星への抵抗。
享楽のまま煌びやかに沈む曙光への対抗。

芽吹かせ、育て、恩恵を得て、世界の再生へ曇なき眼差しで見つめる。
長い苦難を強いる旅であっても、諦めてはならないと。

なるほど、確かに過去の人類が懸命に育んできたことだった。
原初より人々は明日を繋ぐ食物を。
明日を繋ぐ社会のインフラを。
明日を繋ぐ子供達を。
育ててきたものだった。
それが人の営みだった。
それが人の歩みだった。
簡易的進化論。
何かを育むことは、他に何かを与えることだった。
自分が得るよりも、他人に与えたことが何より価値が極まることだということを知っている。
それで人生の価値が決まるのだ。
施しは、最良だった。

だから、あの空に食われることもない。
過ちではなく、そうしてきた正しい道筋を空に示す。
素朴で、知恵あるものが集まるこの土地らしい答えだと思った。

@meaningless
──それが受け付けない。

秩序を。規律を。
争いなく安全に。
約束された安寧を。
そうやって平穏に甘やかされた人々に示されたのは、はるか先の苦難ある旅路だった。

苦難。

…
…ああ、まったく。
フェアーじゃない。

私はずっと考えている。
賢くあるようにという呪いが引きちぎれない。
賢いことだ。それは。正しいことだ。それは。
人として。正しいことだ。
未来を紡ぎ、その先頭を進み続けることは。
はるか昔に世界の主導権をとってから、進み続ける人という生き物の追わなければならない責任でもあるだろう。
故に正しい。

故に間違いではない。
…


──間違いだと、矛盾を抱えている。
私はずっと矛盾している。
苦難なんてものは測れないものだろう。
誰がその苦痛を。
誰がその痛みを。

それは平等に持ち得るものではないだろうに。
道行があるということは、人それぞれの歩みがあることだろう。
残念なことに規律ある梟の元であっても、人々は感性を持ち合わせている。
それのすり合わせは行えない。
行ってはならない。
それが行えないのならば。▼

@pandora
天を仰げば、口開けて呑み乾さんばかりの蒼い曇り空。
けれど、誰もが失意の底に暮れている訳じゃない。
恐れに怯えを辛抱しながらも、或いは向き合いながら、
懸命に日々を営む人々が居る。

「世界は綺麗なままだよ」

この肌の熱までも紛い物じゃなかった筈だ。
縋り付く掌を強く握り締めた。
不安が幾許か薄れるように。
傍に居ると学ばせるように。

そよ吹く風に揺れても身を正して、
雨にも挫けず陽を目指す様にすら、
美しい息遣いを思えはしないか。

「うん？」「あれは花壇だよ」
「ちいさい花畑みたいで綺麗でしょ」
「種を今に植えてるから、これからも咲くんだろうね」

指さした赤茶の花壇を見遣り、
首俯かせて少女に瞳を傾ける。
煤けた金が君希望の傍らに在る。

@meaningless
人はどこまでも平等にはなれない。

平等に与えられた未来は、規律よく道筋が同じでなければ平等ではない。
苦難も、希望も、安寧も、受け取り方一つで変わるものだ。
心の動き。受け取り方。錆びつき。歯車の回り。どれ一つとっても。

頭のいうことは、筋が通っていないと考えていた。

…
単純に。
あの場所の考えに賛同したくないだけなのだろう。
いいえ。賛同はしていた。賢いものはそうするべきだった。
矛盾していた。どこまでも。頭の判断と、心の濁りが。
ずっとこんな矛盾ばかりだった。
お医者様は外科医ばかりだった。
矛盾を孕んで悪化した。
予後は悪いようだった。
ずっと。ずっと。ずっと。

──こんな矛盾ばかりだった。
梟の下で育っていたのに。

こんな矛盾が貫いた。

もっと賢くあればよかったのだろうか。
もっと話を聞けばよかったのだろうか。

全部。塵の中に帰るだけ。

@iueo
「…あぁ　うん。ありがとう、こっちこそ」
目を見つめてそう返す。改めて見ていると、気になることがどんどん増える。
「そっちにボクはいないけど、どこ見てたの、イウエオは。」@iueo

@Panopticon
「……！」

あなたの表情が変わらないのは、いつものこと。
だから、そういうものだと思っていた。
剥がれない仮面を、ずっとずっと抱えているのだと。

だから。
あなたのその笑顔が、
笑顔を作って見せようとしている姿勢が、
とても貴重なものだと思った。

「こちらこそ」
「ありがとう　ございます」
「……」
「こんふりくと　できて　よかった　です！」

強く組んだ手が。より一層握りこまれる。

あなたの仮面に出来た隙間、それに応えるように。
このこどもの表情も、今までになく破顔した。

@meaningless
──私は平等の梟の下の者である。

──故、平等に終わることを望む。

苦難の道も善き道も、それらは全て不平等な物だろう。
人によって受ける苦難にはばらつきがある。
人によって受ける善き道もばらつきがある。
それらは全て不平等であるからして。
法、規律、そのもとに人々を監視した。
梟らしくない答えだと断する。

それならば。
今この時。
どれだけ価値のないものだろうと。
どれだけ崩壊した者だろうと。
どれだけ幼い者であろうと。
どれだけ享楽に身を落とす者であろうと。
どれだけ幸せな者であろうと。


等しく青に吸い込まれるのが。
さかしまにすいこまれることが。

──最も平等なことであると謳おう。
笑おう。笑おう。
腹を抱えて、指を刺して、くだらないことだと汚く声をあげよう。
皮肉を変えそう。
素朴を捨てよう。


──マザー・グースは子守唄。

私は世界に子守唄。

靴を履いていないから、幸運のコインなんて初めからなかったんだ。

どうか、多くの人々が選択する結末が。

──愚かしいものでありますように。

@sugarchan
「……？　どこ　って」
「ただ　きおくを　みてた　だけです」
「わすれない　ように」

なんでもないようにそういう。
こどもにとっては、当たり前のことだから。
それにあなたが疑問を持つのは、必然ではあるけれども。

@iueo
「へぇ。」記憶って視界に写るものなのか。なんて思いながら
「その記憶ってどんな形してるのさ。まるい？四角い？」
次々に言葉を投げかける

@iueo
「……」

深い沼、深淵。まるで海底のような双眸であなたの顔を見た。
喜んでくれているであろうこと。強く、強く握り込まれた両手。
それを見据えれば、人差し指は降りていく。人口の微笑は薄れた。

「どういたしまして」「……こちらこそ、ありがとう」
「君と相克コンクリフトが出来て良かったよ」

「欠けた名同士が収まるだけ。たったそれだけの運命だったけれど」
「それでもこのような形で会えて。親しく出来たこと、喜ばしく思う」

「……」

ふと、空を見た。上へ上へと遠くの塵芥やらが飛んで浮かんでいる。
まるで青い口が世界を呑み込もうとしているように、吸っている。

「君の人生が、ここで終わるか」「或いは続くかは分からない」
「けれど、それでも」「良い人生煉獄であろうことを、祈っているよ」

@happa
「向こうでまで場所の取り合いってな嫌ですねェ」

今ですら僅かな人類生存圏にぎゅうぎゅう詰めだというにね。
裏を返せば、今とそう変わらないという事でもあるが。
高層ビルの下にバラック街が広がるように、
あの世にも天国からも地獄からもあぶれた者の集落があるのかも。
あるとすれば、或いはそこが一番居心地が良いのかもしれない。

「へェ、同類。人は見掛けによらないモンですね」
「俺は自分の罪状も覚えちゃいませんが。
　まあ詐欺師ではないのは確かな事ですね。嘘は下手なんです」

だからまあ、口約束でも可能な限りは反故にしないつもり。
のっぴきならない事情ができない限りは。
事情ができてしまったら、お互いその時はその時だろう。

「そォ。俺は見た事はありませんが、鳥の名前だそうで
　梟首会の名に肖った名前って事らしいです」
「届け物は……まあ結果的にはって感じですかねえ。中身は業ですが」

伝書鳩と名付けられたものは各地で集めた業を梟の巣に運ぶ。
さんざ何処にでも与すると宣って、最後には古巣へと帰る形。
何処までが筋書き通りだったのか、お偉方の考える事はとんとわからぬもの。

@sugarchan
「かたち」
「かたち　ですか」
「うーん」

「ほそながい　しかくと　ぼう　です」

@happa
「七竈」
「聞けてよかったですよ。アンタの業で命が助かった時は
　恩人の名前も知らんまま生きる事になる所でした」

その時は、の話にはなるのだけどね。
ある人のおかげで命拾いをした、なんて昔話の最後に
まあ名前は聞きそびれたんですけどね、
なんてオチが付いちゃあ様にならない。

こうして対面して話す時は、
俺とアンタ、その二つの言葉だけあれば、大抵は事足りるもので。
忘れず聞こうとしてくれたあなたには感謝をするべきだろう。

「忘れるまでは覚えときます。忘れた時は、そん時で」

きっとお互いそんなもんだろう。
終わりを前にして話す事と言えば雑談程度、距離感は他人以上知人未満。
必要以上に重たく抱える事をしようとも、それを望みもしないだろう。
自然と忘れるまでは、覚えているくらいがちょうどいい。

「あァなんか言い残したい事ってあります？」

@Lazhu369 勿論、誰もが沈んでいる訳じゃない。
本当にあるかどうか分からないその時を、ただ。待っている。

少女にとって恐ろしいのはその終末だとか、そんなものじゃない。
少女はただ、人がひしめき合う、だけで。
そこにきっと存在する悲喜交々を思う、だけで。

不安になる。
全てを救えはしない、から。

しかしそれをもってしても、美しい息遣い、とは。
──もう少し時間をかけたなら、素直に飲み込める、かも。

何せ喉が傷んでいる。

「ぃつさくの？」

その目見上げて、花壇に視線を移し。
相変わらずにくっついたまんま首を傾げた。

今植えたって、終末には間に合わないのだろう。
それを知っていながら飢えている、のだろう。
それは、きっと。綺麗パンドラの形だと認められる。

@SueFobia

「────The maiden falls on you.」

あなたの決め台詞。勝手に弄ってみたりなんて。
そんな悪戯っ子が笑いながら腕の中に納まるんでしょう。

@C4R0
「…………なにそれ」

くすっとわらって

「へんなの」

腕の中におさまるあなたへ、キスをしよう。