「あ、ありがとう……んぐんぐ……」

頂いたのでガジガジと食べてみる、最もこの少年は大分味覚が終わっているので問題なく食べれるだろう

「うん、結構美味しいね。 これなら割とアリかも」

「次こそ収束するかも知れませんよ」
「しますか？」
「克り合い」

「受けるのなら」
「犬が後攻で2倍化紙片を切ります」
「勝てば今の人間からしたら莫大な[業]をもぎ取る事ができます」

「ちなみにカルタ遊びの確率が完全に収束するには4桁は覚悟したほうがいいと思うよ」

「訛り人間と同じ景色見て思いました」
「ここに至ると」
「まぁ喪ってもいいか、な気分になりますね」

「ねー！おいしいですよね！もうひとつどうでしょう！
　よりリーズナブルなコビャクくんカルパスもおすすめです！」

そういうのもあるらしい。

「あ、うん貰うよ。
この時間帯小腹空くし……ちょうど良いや」

貰えばもぐもぐと、食べ始める。かなり美味しそうに

「え？やってくれるの？」
「なら収束させようじゃんね」
「王の名にかけて」

いつでも勝負はしたい。
骨牌を取り出した。

「まア運なんて運だからなあ」
「ほら、ばねって伸びる前に縮むし」

* 適当なことを言う。
* 酒のせいもある。

「酒も肉も美味い。良い終末の夜だな」

こんどは普通のグラスに、水。
ソーセージにがぶりと齧り付き、水を飲んで寛いでいる。

「そやねんな。
また集まれば良いかな…って気持ちに…」

コツコツ…燃やしてる。

「いいですね」
「いい闘争心です」
「犬、燃えますね」

「いきますよ」

「んー、少し早いけど、今日はこの辺りで帰りましょうか。
それでは皆さま、良き一日を」

「王を名乗り出したな」
哀れ。笑ったままの顔だが。
ここの街リーズナブルとかそう言う概念あるんだとは意外。
高いものはいくらでもあるんだろうとは思うが。
「俺もこれで十分」
適当にテイクアウトした粥をかっくらうか。

「あの……」

あの……。

「あの…………………………………………………………………………」

「ああー…」

「ああっ、本来私が横にいたはずのシスターが帰ってゆくーー」

「わあ」

「わーお」

「これが最弱の女王か…」

ああ…。

「ウケる」
膝を叩いて指差して笑った。

「だいじょうぶ？おめぐみ八百長試合します？」

「……えっと、なんかえっと……どん……まい？」

「ここまで来たら絶対施されたくない！いらない！」
「相克に生きて相克に死んでやるからな！」

「ああいうのなんて言うんだっけ……沼？」

* 煙草に火を点けた。

「む、難しいですね、相克の勝負というのは……」

確率……確率とは。

「ほんとにどうしようもなくなったら言ってくださいね？
　骨牌つくるにも元手いりますし」

ガチトーンの心配声である。

「頑張って生き延びてね……
確率なんてこの世界じゃ宛にならないもんだよ」

「克ってしまった……この流れで……」
「しかし犬はこの人間が好きになりましたね」
「弱者は基本見下すのが犬のポリシーなんですが」
「ここまで突き抜けているといっそ清々しくリスペクトに値します」
「人間、呼び名は？」
「1日に2度も人間の呼び名を聞くことなんてありませんよ」
「是非置いてください」
「刻むので」

「あーあ 拗ねちまった」
「多分それだそれだ 沼ってんだ」
「よりにもよってこの享楽の街で負け続きかァ…」
酒飲み、粥を買い。

「死んだら骨は拾っといてやるぞ」

煙草を咥えて火を点け、ふうと紫煙を吐く。

「沼かもしれない」
「恵みの雨もあるからね、なんとかなるなる」

「やっほ～」
「なぁに？すんごい弱者がいるって話？」
何だかおもしろそな話してんね。

「気に入られる要素が今のであるとするなら」
「いいカモってとこだと思うんだけど」

「で、名前ね」
「冥き深海の静寂」
「人からはそう呼ばれていたよ」

「気軽に静寂ちゃんって呼んでね」

名前とは程遠い煩さである。

「奪って得のある相手をカモって言うんですよ」
「その点人間は外れるので安心してください」
「くら……せ、……」
「静寂、然と」

犬にはちょっと長いお名前でした。

「はいこちらが弱者で」

「いやあ」

いつから観戦していたのやら。
相克に湧く様子に、店の窓から顔を出してにやにやと笑う。
事の次第はしっかり、金色の目に焼きつけられてあるらしい。

「ここの仕合はなんとも穏やかで、景気がよくていい。
　こと、賭けをするとなれば陽気であるのが一番ツキを呼び込むものだからね。
　まあそこのお嬢ちゃんには、そのツキは降ってこなかったようだが」

「奪う価値すらないって言ったぞこの犬っころ」
「この～よろしくね……！」

仲良く……仲良くしよう！

「そして今やって来たのがお猿さんです」

「ハマんのは結構だけど…」
「命まで毟られないようにしろよ」

* 携帯灰皿に吸い殻を潰す。
* カロン。
* ランプが揺れて、青い光が灯る。

「さ、戻るかあ。酒もう一本買って…」

「あっはは！弱者ちゃんなの！？
　じゃあゲーム相克する？って思ったけど…すっぴんかんくさいわね？」
機嫌良い女。…のはずだったのだが。
「誰が猿よクソ犬！奪るわよ！！」
骨牌ならいつでもある。

「蛍光ピンクの虫です」

「名前がろくでもねえやつが多い」
酒を飲み終え、瓶は適当に放り投げた。
「軽快に陽気に行きたいもんだなァ？」
「湿気くさきゃ幸運はこねーな」
「さて」

骨牌を切った。別所へ。

「わぁ〜一気になんか治安が怪しくなってきたぞ〜」

「いいや。やれるやれる」
「やってやろ～じゃないですか」
「ギリギリが一番燃えるっていうじゃないの」

いつだって骨牌はある。

「犬からしたらお猿さんも毟り甲斐がないでわんなあ」
「お猿さんもせめてもう一桁増やしてきたら」
「どちらから"上"か勝負してやってもいいでしょう」

とても楽しそうに煽りおる。

「よっしゃ、骨牌いっぱい作れたからいっぱい勝負できるわ！」

「まあ、殴り合いにならない程度ならいいんじゃないか」
「剣呑な空気にならん限りはまだ酒が美味いで済むさ」

「は～～犬ってビビりの弱腰でつっまんないわねえ！だから犬なのよ！
　あんなのよりよっぽど弱者ちゃんの方が可愛い」
やりましょ、と吹っ掛けようか。

「犬猿の仲ってやつね～」

なるほど。お猿さんに納得。

「まぁこれもこの街の良いところなのかな……うん、活気づいてて良いのかな……多分……」

「若いのは威勢のいいものだから」

些か血気が盛んな様子をそのように表現する。
当人にとってそれが承服しかねるものかどうかはわからないけど。
あいも変わらず男は曙光が差す暁光の下にあるし、動く様子もない。

「今日は間に合いそうだからこれを肴といくとするか。
　ちょうど通りの酒屋が、世界の終わる前に店を閉めるというので、
　在庫が安く処分されていたところだ」

「昨日のは怖かったな…(小声)」

叩きつけるように出された骨牌。

「あ」

「勝っちゃった」

「せっかくもうじき世界が終わるならそのときまでお店やればいいのにー。
　でっかいイベントはリアタイしてなんぼですよ」

「おめでとう！最弱脱却や！」

「わ。最弱王おめでとうございまーす！
　どんどんぱふぱふわーわージャジャーン！」

「あら、弱者ちゃん、おめでと～！
　これアンタにあげるわ。餞別？」
ぽいと業をやって、負けたくせに上から目線。弱者の称号は要らんが。

「おお、初勝利か？」
「おめでとう、一杯酒を奢ってやろう」

楽しい時の杯は楽しいからな。

「ちなみにだけど、アタシ勝ちの方が全然多いから最弱じゃないわよ？」
そこは否定しとこ。

｢お、こっちもお祝いムード？｣

「ようやくツキが回り始めたかな……？」

「おお、お猿さんを負かすとは」
「やりますね静寂」

「こっちもってことは、どっかもお祝いムードなのか？」

「お猿さんありがとね～」
「ありがたくこれで相克するね……」

上から目線も何のその。
勝ったからというよりは素がこう。負けたって同じ態度だったろう。

「この調子でリベンジしていけるとええな！
私も負けてられへんで！」

骨牌3枚、紙幣2枚。
対戦相手を募集。

「ギャンブルのためのお金をギャンブルで稼ぐのだいぶ狂ってるよね」

「アンタ、次お猿さんって言ったら業関係なくボコすわよ」
「ま、アタシに勝ったんだから自慢しときなさい！」
ご機嫌だった。

「わ～いお酒」「えっお酒？」
「飲んだことないんだけど」

奢られるんなら貰おうかな。
タダより安いものはない。

「え～じゃあまだ私が最弱か……」

「悪酔いしないようにね〜こんなとこで寝たりしたら大変だよ」

かつて寝かけた人

「なんかパチンコしてるおじさんを見てる気分や…」
「負けて…勝ったらまた入れて…負けて…」

｢ア～？Metroが酒盛り｣
酒持ってったの俺だけどそこは言わない。

「先ほどの方、勝利したのですか。おめでとうございます」

ギャラリーと一緒になって拍手した。

「おめでとうございます」

勝者に拍手を。ギャンブル輪廻に堕ちるのもまた享楽だろうから。

「あーら、ほかにもゲーム相克やる気の人間いるじゃない！
　遊びましょ」
ぺん、と骨牌を叩く今こちら業少ないのでマズ味だな～と思ったら気にせず蹴ってください。

「だって名前聞いてないんだもん」
「お名前おーしえて」

ね？と可愛い子ぶる。

「なるほどな。メトロも酒盛りか」
「良いな、楽しい終末の夜だ」
「ところで誰かワンデイという女を見なかったか？　あまり他所には行かないからな、どこにいるのか気になってる」

「はは、よかったねえ」

負けの混んでいたのが好転したなら、それは素直に称賛しておこう。
どちらにせよやはり、その結果を肴に酒を嚥むのは変わりないのだが。
昨日のものとはまた別の、 洋酒の類が傾けられる。

「私のように店をやり続けるものもあれば、
　最後は家族と過ごすのに時間を使いたいというのもあるのだろう」

「知らんなあ」

もとより人に名前を聞いたりするたちでもないので、
そも見てもわからないというもの有りはするが。
少なくとも、今日のうちには視界に入っていない。

「おっやるか姉ちゃん。
棺最院のお嬢様の力を見せてやるで」

損得は気にしないので。やる。

なんでか山積みになった貴石をやっとこさ焼却。
ふー。切符を切って来た甲斐はあったかな。

伸びを1つ。ついでに飯買って帰ろ！

「棺最院さま……
相克には家柄の力も役に立つのでしょうか」

適当なことを言う観客A

「アタシ？汽水チースエ。
　”さん”つけたら気軽に呼んでもいいわよ」
敬称必須つけなくともこの女が機嫌を損ねるだけ、自由に。

「お酒、案外うまあじ」

奢ってもらった勝利の美酒。
見た目ガキだがそもそも終わる世界だ。
今更悪影響なんぞ考えてもである。

「夢売りは知らんか」
「まあ、そのうち現れると思っておくか」

煙草を吸い、紫煙を吐く。

「チーちゃんだね」「チーちゃんだ」
「よろしくね～」

敬称必須キャンセル。

ゲーム相克の結果は――。
「ええ？今日のアタシ、体調でも悪いの？？」
二連で負けるのは初めてだ。首傾げた。

「対戦感謝やで！汽水姉ちゃん！
これがお嬢様パワーやで…(ドヤ)」

また調子に乗り始めた。

「チーちゃん…」
「まあ、いいわ」
許可。

「私もまた、ここから動くことはないからねえ」
「人に呼ばれたらばまだしもだが、それだって護衛の一つはほしい。
　仕事柄、ほかの街はあまり一人で出歩きたくはないのでねえ」