「いやそこの水色髪のちっこい女流石に飲みす、ああ、渡す用か」
「肝臓ブチ破る気かと思った」

『さすがに六本目は、無理。』
ぅ、ぷっとなっている。

「...いってきます」

梟首会の方へ歩いていくのを見送って、また不満げな音

喧噪に視線を戻して、話題の欠片でも拾うだろうかな

「なんか最近、皆ずっとお酒飲んでるね」

「とんでもねえ大酒飲みの先輩に貰っちまったもんだなあ！」
「じゃ、遠慮なく…」

ぐびぐびと一気に飲み始めた。アホだ。

「急に一気飲みすると死ぬことあるから気をつけな～」
言うのが遅い。

「Evaは飲まねーの？」

先日の醜態を知ってて聞く。

「……………、…やめたの」

聞くなよ、とにらむ
禁酒中だった

金具が増えに増えた。
時刻もいい頃合い。もう暫くここでゆっくりしつつ移動の準備を。

「禁酒中に酒飲みを見るのはつらいな」

「ふ…ふふ…あははは！！！
さっすがしゅーぐぁんの酒！
こ〜れはずいぶんと 面白いものだなぁ！」
出来上がってる。
顔もだんだん赤くなってきた。

「酒で痛い目見た人？」
酒で痛い目見て酒やめる人、多いからね（実際にやめられるかは別）

「今曙光に居て初めてお前にときめいたかも」

同時に滅茶苦茶面白いのを表情筋に力を込めて我慢している。
自己肯定感カンストか最底辺みたいな人間しかいないここで
ちゃんと反省して改善してる人間久々に見た。

「別に、大人は飲めばいいじゃん」
「それがないと、ダメなんでしょ」

ふーん、だ　僕は別になくても大丈夫だもん
膝を抱えてもごもごになった

「痛い目なんか、見てないし」

あんまり信憑性のない反論だ、心なしか声も小さめ
それでも見るからに面白がっている方を睨みつける事は忘れずに

「ときめかないで、金取るぞ」

「のんびりしてたらこんな時間かよ」
「よっしゃ」
骨牌を投げるか。

「ふふふ…なあんだ、
禁酒中に目の前で楽しく酔っている
俺が羨ましいか？おー？」
酔っ払いだ！無視してもいい。

素質あるな、と腕を組んでみている。

「やだ、くさい」
「こっち来ないで、おじさん」

絡んできた酔っぱらいに頻出悪態で応戦、がるると威嚇した

「そっかあ」
にこにこ。痛い目見たんだなあと思った。

「あーあ、ひどいこったなぁ
俺はおっさんじゃないのに〜
も〜…あはは」
大人しく？その言葉に従い去っていった。
追い払われてもなんだかゴキゲン。

「あの人も明日痛い目見そう」
もしかしたら夜中に痛い目を見て翌朝ゴミ捨て場に落ちている可能性まである。
あの人“も”。

「金払っていいくらい面白いな」
「あと酒で失敗しそうなやつを見るのも楽しい」

酔っ払いを退散させて、少し機嫌をなおした単純。
明日の朝になったら身ぐるみ全部剥がされてんだろ
ま、命までは取られない（可能性が高い）のがいい所だ。

さて、もうそろそろ夜な気がする、が……
今いる面子を見回して。抱えた膝で、思案顔。
「…、ん－」

「だいじょーぶ！
ちゃあんと泊まるとこはもう用意してあるからよぉ…ちょうどここから近いんだ」

「ねえ、金具燃やしに地下行くから」
「誰かついて来て、ゴエイしてよ」

子供、護衛をご所望。
いたら、の相手がいないから、誰でもいいや。

「水飲んだほうがいいぞ～」
二日酔いで明日泣いてそう。

「METROかあ」
「気をつけな～。昨日、ならず者が銃たくさん落としてったから」
銃が供給されている、スラムに。
護衛する気はなさそう。

「銃を配るなんて豪勢なことをやるもんだな」
「弾代だけでも洒落にならんだろうにな」

「はあい、買ってきま〜す」

その辺の店にふらふらと寄って、
「おっさーん、水くれ、ほい代金」
水を買ってきたらしい。まだ会計はできる方。

「はは。命も落としてったみたいだから」
「先のことは考えなくてよくなったんだろね」

「は、馬鹿じゃん」
「全員、死んでんじゃない？」

「……いや、撃ち方わかる頭のいいやつなんて」
「そんなにいない、か」

せいぜい持って殴るくらいだろ、失礼を吐いた

ｿﾜ……とし始めた。
雨がどうなるかが気になっている。

しゃーない、一人で行くか。
嫌だけど、すぐ帰ってくればいいだろ。

「幸運を。そして良い終末の夜を」

のっそりと戻ってきた。
そのまま端の方に腰かける。

「やれ、疲れた」
「慣れん場所はいかんな」

ひとまずちまちまと水をとっている。
またすぐに飲むつもりだろうが。

「タダ業サイコー！ヒュー！久しぶりの賭け勝ち」

「まあとりあえず、演奏できる場所でも探すか！」
気分は完全に観光客。物見遊山だ。

おかわりの煙草に着火。

「………………」
『4回連続…………？？？？？』
減らしたのに増えている。
はて？となっている。

「ああ、今日の雨はここか…」
ふう、周囲に煙が拡がる。

「え？今降ってるのか？
へへ、そりゃいいな…」
ぐびぐび…

「あ、そっちの酒くれた人、八百長すっか〜？」

「……ん！　こりゃ雨か？」
儲けのことが頭から抜けていた男は、ふと顔を上げて状況を見た。
なんとはなしに、良い眺めだ。

「業雨か。何もしなくても業が積もるのは、良いことだな」

「あら……」

空を見上げる。
なるほど、今日の雨はこの地らしい。
天へ手の平を向け、ほうと小さく息をついた。

もがき。

『無い！何も！無い……！』

「二日連続雨ですか」
「繁華街に人が少ないのも考えものですが」

「……あれ、また雨？」

「そうかそうかぁ 無いかぁ…
ま、八百長したい時にゃ誘ってくれ
もちろんさっきみたいに酒くれるのも歓迎だぜ〜！これうまいもんなぁ」

「どうやら、また雨らしいぞ」

享楽の街の物陰に、顔の無い女がひょっこりと現れる。
目立たないところから、ひっそりと喧騒を眺めている。
顔もないのにクスリと笑って、物見遊山気分で辺りを見渡す。

うっ、ぐっ……となっている様子のおかしい人。
4回連続で雨に降られている。
減らしたのが増えている。

雨音に耳を傾ける。いい音だ。

「おっ長雨だねえ」
「いいことだ、路上に変な奴がいなくなるからな」

「ついでに路上の諸々も洗い流されて都合は良いですね」

「ほうぼうちりて
　はらはらふるか
　ほろほろ酔へば
　ぼろ儲け」
業雨に着想を得ての都都逸。
いつだって言葉を捏ね回すのが好ましかった。

「逆に彼女について行けば雨に当たれる可能性まであるな」

もらったお酒を飲み干した。
「へへ、記念にもう一本飲んじゃお…」
とはいえ購入したのは小さいやつ。

「上手いことをおっしゃる方もいるのですね」

都々逸に拍手。

「ふーん……そんなこともあるんだ。
ま、でも勝手に業がたまるのはいっか。」

「あめ」「あめ」
「いいですね　あめ」
「てんの　めぐみ」

『私は雨を嫌ってるのに……？離してくれない……？雨女……？？？？』
萎え……。
千鳥足で宿に帰っていく。

「無欲って賭けに勝つ方法としちゃ強いんだよな」
「酒かっくらってただけなのに業が増えてて面白いなあの子」

久方ぶりに地上に出てきた少女。

「ぅ」

雨が当たった。

「ふふ…業雨記念にさぁ
おまえらも酒飲んだらど〜だ？」
あ、酔っ払いだ！

「おー 八百長してくれないのかぁ 残念
またお酒とかもよろしくなぁ〜」
飲み干した容器をふりふり。

「物欲センサ、なんて物もまことしやかに囁かれておりますね」
「物欲を検知するならこの街の住人は全員ひっかかりそうです」

「……飲み過ぎにはお気をつけて」

まだお酒を飲んでいるお方が目に映ったので、ぽつり。
朝、二日酔いとかになるかもしれないし。

よく雨に当たるな……。と一つ息を溢して、空を見上げる。
まぁ、こういうこともあるか。

「え、なんか飲み過ぎた？」
「同じ奴が二人いる」

「おや、雨降りか。珍しい」
「風邪引かない内に雨宿りしますか」

少女の手を連れ引っ張ってく。
買い出しの兼ね合いもあった。

「なんか最近兄弟とよく会うな……」

「え、2人に見える〜
お酒おもしろ…あはは」
ちゃんと2人居ます。

「あー」

空に向かって口を開いている。
雨が口に入って面白い。らしい。のかも。

その内手を引かれてしまうが。

はたと瞬きをして、そのまま一回、二回。
目を瞬かせて、「あ……」と小さく声をこぼした。
その後、自分の片割れを手で示して。

「双子……だから……」

続いて、自分自身を手で示した。
双子なのでそっくりです。目の色は違うけど。

「二人……？あぁ……」

自分とほぼ同一の容姿に少女に視線を向けて、納得した顔。
双子だしな、二人いるようなものかも。
本当か？

「んあ〜……」

もうちょい遊ばせてやってもいいのやも。
面白がってるし、風邪引かないくらいには。
なもんで、雨脚避ける割には緩い足取り。

「双子か。本当にそっくりだな」

鏡でも置いてあるんじゃないか、というくらい似ている。

ぼんやり雨に打たれながら住処への途につく。

「え、マジで二人いるんだ」
「面白。よく二人とも欠けずに無事に生きてこれたね」

何だか拍手を頂いた気がする……ので、そこらに礼を述べておく。
ありがとうね。

「儂も雨見酒と洒落込むかね」
誰ぞかの言葉を聞いてフム、と頷いた。
賑賑しいのはこの街に相応しく、懐もそれなりぬくい。
幾らかの店に寄り付いて暫しの後、でかい盃と米焼酎の瓶を携えて出て来た。

眺めよき場所に落ち着き、一献。つまみには何かを齧れば、また一献。
何齧ってるかと言えば、砕いた塩の塊……つまるとこ岩塩である。
限界酒飲みだ。真似しない方がいい。

「さっき梟の方にもいたんだよな。
　あっちは多分……双子ではないとは思うけど」

「きょうだいが欠けてないってのはいいことだね」
「まだ世界が終わりきってない」

「少し酔いすぎたか……？」
ごしごしと目を擦るが、見間違いじゃなくて一安心。
「それにしてもよく似てんなあ」

「色白の……双子のお嬢さんたち！
　これはとても素晴らしいです」

「ン」

白いのと黒いのの声がするな。
ぱちりと目を開けたが、欠伸。

少し見ないうちに顔ぶれが変わった、らしい。
盲の上に難聴、ついでに喉も悪い少女にはさして違いは無かったが。

「あぅー」

それよりも雨に夢中だし。

「塩で酒を呑むとは……
やはり言葉が粋な方は呑み方も粋なのですね」

そう言いながら何かを持って近づく。

「……これもお勧めですよ」

うまみ調味料である。限界その2。

「あいやどうも」
「協議の末、行先はこちらに相成りました」

似た風な白いのに気付き軽く会釈する。

「へー、つまみが塩かぁ いいなぁ
今度試してみよ…」
覚えてない可能性もある。

眠たげに腰を上げた。
最近は寝つきが悪かったので、落差が深め。
贅沢に慣れるものではないな。

「来たか、子兎、白狐」

名前を知らないのでそのようになります。
勝手なあだ名かも。

「ずっと、二人一緒に頑張ってたので……」

もとい、自分が片割れから離れたがらないともいう。

「他の場所にも、きょうだいで過ごしている方々、いらっしゃるんですね……」

ちょっと親近感。

「むあ」

「ウン、こちらに来てくれて嬉しい」

会釈に軽く会釈を返して、のんびりと隣に歩み寄る。
相変わらずぬぼ～っとした男だった。もひとつ欠伸。

「雨が珍しいか」

あ～してる子兎の頬もつつきます。ぷに。