狂っているので、適当な瓦礫を担いだ可能性もあったが
ちゃんと瓦礫でなく担いでいた。よかったね。

「バ～カバ～カ　お前の最大の収穫歯型～～～～～」
捨て台詞を残せば反対側の方にすったかたーと駆けていく。なんて嫌なヤツだ……。

ぐちゃぐちゃした結末だったな。担がれていった子供を見やり。
気付けば同胞たちも寝床へと帰って行ったらしい。
自分もそろそろ引っ込もう、と人気を離れて去って行った。
がじがじ、齧ったままだった骨をがりりと噛み砕きながら。

「にしても、結構業も溜まったし……」
「相克してくるか」

「クッソダボカスがぁ！」

でもちゃっかり服の一部は切り取ってたり。
それでも悔しいので歯軋りしてる、漁夫の利は得られないもの。

「元気だね」「あの人たち」
傍観──

「なんか血の気多いね」

関わらんとこ……の顔

「あいつはあのガキの母親なのか？」

運ばれていったな。ご苦労な事だ。
ここじゃあまり人間関係は分からないからそういう繋がりもあるのか、という情報だけ得ておいた。
いつか役に立つだろう。脅す時とかに。

「物騒〜」

顔を背けてる。

「オレはナワピョンのママだよ……（遠くにいても通るささやき声）」

「じゃ、そろそろ寝るかね」

穴蔵に戻り、今日はこれで終わり。

「二度と名乗んじゃねぇぞ」

唾を吐いておくか……お前男だろ

「正味それを言われたら否定できないかもしれない。」

　どちらかというと保護者。

＠Kontya67
「まぁベリルよりかは色々見聞きはしているつもりだからな」

知見が広いのも当然かも。
本人より銃を褒められた事に対して喜ばれた事には
肩を竦める仕草を一つ。

「別に、良いよ」「気にしてない」

そんな些細な事を気にする程、狭慮でもないし。

「……苦労？」
「や、オレにとっちゃこれは本当に暇つぶしに作ったもんだ」
「だから粗もあるかもしれない。そうなりゃ試行錯誤さ」

「ペットを拾ったら責任もって育てろよ」

保護者なんて殊勝なことだ。
肩を竦めて歩いていこう。

『…』　『ママ』

包丁が刺さった人、女の人だったんだな。

「こんな世界で他者を保護なんて余程の物好きか暇人くらいだろ」

「実の親ですら子を捨てるのに」
「何の所縁もない奴を保護するとか無謀だよね」

「ペットではない。」

　それナワが言うんだ、とは言わなかった。

日が変わり、とある2人が静かに帰ってきた。

「やあっとこの金具燃やせる……」
「……おや、今日はここが業雨だったのか。」
手の中の金具らを持て余しながら足を運ぶ。

「ふぅ、稼いだ稼いだ！あれ？雨だ…」

男の後ろから嫌々ついて来た風情、なんなら心なしか爪先歩きだ
「ぅー……、……」　威嚇付き

「みたいだな、まぁそんな日もある。」

「うし…ここがMETROかぁ…めっちゃ暗いな…」

ボロ布を被り、ゴミ箱の蓋を持った少女がボソボソ喋っている。
目がいい人なら布の隙間からは
フリフリでちょっと高そうな服が見える。

「なんで威嚇してんだよこのバカはよ。」

新たにその身へ灰を被り、獣はゆらりと時を過ごす。
降りしきる雨をも消すような焔を生み出しては、獣はその身の灰を増やしていくのだ。

「何処もそれなりに居たものねぇ」

「雨……まさか見られるとはな」

「やぁどーも。」
身なりの良い男がやってきた、へらへらしている

「ウオーッ！すごい業がみなぎってくる！
　これは一体……」

業雨だね。

『雨』『灰』

どっちだろうね、って首をかしげている。

「お、雨だ！！」

「タダイマ〜〜あれっ、雨降ってる。
珍し〜！雨水汲んどこ」

「業が……業が積もっちまうよォ……ッ！
　ここは雨が降らないんじゃなかったのかよォーーッ！？
　ウオオロロ～～ン……」

「おやおや、見慣れない顔の人が居るね。私がまだ会った事なかっただけかもだけど…ともあれ、こんばんは。雨降る良い夜だね」

「……で」
「これは何が変わっているんだ…？」

「はいはいいらっしゃい、おかえりなさい」

「自由と奔放無秩序なMETROへようこそ。
　今宵は見事な業雨日和よ」

勝色の着物、三本の角。
おぼつかない足取り、煙草の煙。

「地下なのに雨が降るものなんだね……もしかして雨漏り？」
嫌だなぁ、とこぼしながら。

「そこの包丁バカも元気そうで一安心したわ。」

「雨、か。」

　珍しいな、と思いつつも。
　こちらはやるべきことをやっている最中です。

荷台から成果物を下ろし、金具を焼却。
それから土産の紙袋を抱えた。ふぅ。

「やっぱ穴蔵が一番落ち着くナ」

「他の所って滅茶苦茶金具拾えるんだな……」
ここで燃やすと良い稼ぎになる、労働って心地良いな……。

「アン？見ない奴らが増えたね」

雨に降られようがさして気にしてない。
さっきゲットした服の破片を燃やしてる。

「わぁ！わぁ！何ですかこれは！」

降ってくる雨に大口を開けましょう！

「…ここでも？ 行く先々でよく雨が振るもんだ。」

モノの適材適所を知り、練り歩いた先でも雨。

「勇気ありすぎやろ、目隠れ兄ちゃん」

ボロ布は若干ソワソワしてる。

「馬鹿じゃないし、地下臭すぎてつい……」

「遠出してた人達もおかえりなさい！こんな地下空洞の中で降る雨なんて、幸せな予感がするね！」

「新参者が多いな」
「此処はMETRO、人が簡単に死ぬところだ」

「知らない人沢山来ました！ぽたぽたが連れて来ましたか？
　すごいすごーい！美味しくはないですね～！」

「問題はねぇよ、俺はMetro産まれだからな。否応なしに知ってるよ。」

「なンか梟の連中が来たそうにしてたカラ〜」

誘っといた！誘ってはない。
相変わらず物言いがテキトーだ！

「ども、梟から来ましたわ！」

「さてと……」
手持ちの四つの金具を灰にし、業に還す。
「なんであんなに拾えたんだろうな……」

「えっフクローの奴ら？
　へ～何かくれるの？」

何かチョーダイと手を出してねだってる。

「おやおや、ようこそ。知っている姿も知っていない方も……
　このメトロに良く来ましたね、いらっしゃい！
　歓迎しますよ。僕とちょっとそこの暗がりに行きませんか？」

「まぁ、そうだな」
「珍しい雨でも楽しんでいくといい」
ツギハギの死体が喋っている

「てかここも雨かい…！なんか行く先々雨ばっかやで…」
「なんやて、逃げ足なら負けへんで」

盛り上がってきてボロ布がポロリと取れた。あっ。

「大丈夫？ 外の人、感染症とかで死なない？」
衛生環境を一切信用していない。

「観光名所みたいに言ってくれるわねぇ」

余所からよくもまぁ連れて来るもんだ。
此処が向いてないのなんて珍しくもないくせに。

「梟首のトコで買ったお土産、皆食べル？」

ソフトフランスパンに海老とアボカドが挟まったトールサンドイッチ。すごくボリューミー！

「おや！梟の方から！それはまた！遠路はるばるよく来てくれたね！混沌と自由と無秩序の場所へようこそ！」

「お」「雨だ」
「わたしの考えは、合ってた」
嬉しそうである

「此処とは違う場所からきましたか？すごいすごいです！
　沢山美味しいものあるですかね？良いものも沢山ですかね！」

だとしてもここから何処かに行こうとはあまり思わないらしい

「しれっと物乞いもおる！」

「燃やした時の業も変わらず……」
「景色が変わるだけなのだろうか」

「人多……怖……」

隅っこで塵芥を集め始めた。こうして塵芥はアレになってアレになって業と化すんですね。

「ま〜大丈夫っショ。駄目だった時ァま、そん時で？カカッ」

「追い剥ぎもあるからな」

「私は梟ちゃうけどな…」
「なんか顔見知り多いし…包丁野蛮人以外は平気そうか…？」

「恩人さんいい匂いするです！ふかふかそうな匂い！」

確実に美味しい匂いですよ！

「みんなが思うより」「平和だよ、多分」
「その辺に、血が垂れてると思うけど」

「意外と梟首会まえいたとこでもいた面々も多いなぁ」

例にも漏れず自分もそうなんですが。と付け足す。

「お兄さん喧嘩弱々やから追い剥ぎは勘弁な」

「見ない顔も見た顔も多くなってきたね……」
「……やっぱこっちの方が雰囲気好きだな……」

『梟』

梟の場所はあまりよくない、みたいな話題がありましたので。
子鼠はこそこそしながら顔だけ出して様子を伺っています……

｢ンア、こっち降ってんのオ？｣

「ォー。いい匂いデショ。他所のサンドイッチって美味いンだよナ〜」

はい。わけっこ。
長いサンドイッチの一部を千切って寄越した。

「肉は無いの？」

はー、また賑やかになってきたもんだ。
物乞いも此処じゃ珍しくは無いんだけどな。

「お兄さんのおやつのジャーキーならあるけどこれはあげへんよ」

「業、増えてる……？」
「ただの、雨かも」

「最近」
「新しい人多いよね」

普段見かけない顔の面々の方を一瞥しながら。

「わーい、平和は好きやで！
私は仲良くしにきただけやから…暗がりには行かんで」

血は無視ッ！無視ッ！お嬢様はビビりだ。

「梟首会のとこは立派なもの売ってますねえ」
ここが野性的すぎるだけかもしれないけど。

「食べる食べる！！！イヤッホー！！！！」

出されたサンドイッチを掻っ払ってパクパクペロリ。
誰にもやらないともう食べ終わった。

「肉のサンドイッチも買ってきたゼ〜食べル？」

ローストビーフとトマト、レタスが挟まったこれまた長くてデカいサンドイッチ。
野菜は瑞々しくて新鮮そう。流石梟首産！

「お、こっちで雨降ったんだ」

　煙草をふかしながら、上の階から降りてくる。
　場所を変えるだけでこれだけ見慣れない人が増えるとは。

「へえ、凄い」
「ここの人でも、美味しいものとかわかるんだ」

「後腐れなくぶん殴れそうなのがちらほらいる間にせっせと骨牌用意しねえとな……」
持てるだけ金具持ったせいで骨牌が無いんだよな、ちょっと待っててくれよな。
ちょっとボコッと、ボコッとして業貰うだけだから……。

「結構フレンドリーな人が多いから、仲良くしに来たなら良いタイミングだね！人も集まってる時だし、沢山交流すると良いよ！」

「業がァ……
　積もっちまったよォ～～～～ン！！！！！オオ～～～ン……
　まあ今日もガキをしこたま殴ったし当然なんだがな（真顔）
　こんにちは！皆さん！皆さんも殺していいですか？殺すぞコラッ！」