「犬も人間の呼び名あまり気にしないですからね」
「ワンデイという響きは知らないですね」

「背の高い黒髪の女だな」
「まあ見なかったのならいいさ。情報をどうも」

「んーうちもその人知らんな。
一度曙光で見かけたっきりや…」

裏通りから表へ。時たま路地裏のゴミを拾い上げてひょいと口に放り込む。
周囲の浮浪者だのガキだのが怪訝な顔しても気にしやしない。

唇を舐めながら表通りへ。
相変わらずネオンが眩しいこと。

「アタシもぜーんぜん、ここにいる奴らの名前知んないのよね。
　聞いたことあったかしら？」
背の高い黒髪の女、であれば…少し前に見たことがあった気はしたが。
この女は不親切なので何にも言わなかった。

「ワンデイ、ワンデイ……
あー、この前メトロにいたかもしれません。明日は梟の方に行くつもりだとか言っていたような」

「ぁ」

デッカい人。
今日は大丈夫なのか、じっと離れて見てる。

「メトロにいたか。まあ、そのうち曙光に帰ってきそうだが」

「ただいま。今日は梟のところに行ってきたの」
また、宛先のない挨拶を。
「みんなしたばかりで、静かで、さみしい所だったな」
人形には、かつての檻に似たものを見たようで。
「きらきらが拾えるここの方が、やっぱり好きかも」

「ン〜？？ども〜」

視線を感じて首を回す。
やほ、と気楽に手を振った。殺しにかかってきた割には気楽。

「私も知らない」

「名前である必要はないからね」
「人を呼ぶのなんて」

名前に頓着なし。

「この前にメトロにいたってことは、今日は梟か？」
「まあ、どうかは分からんか」

「私も名前には頓着せんから何も言えんな」

「割と名前に無頓着な人多いのかな……？
名前大事だと思うんだけどなー……」

「ゴミ箱にいちゃんやほー」

挨拶を返す。
ちょっとぎこちなく笑った。

「……梟首会、か。あまり確かに噂を聞かんところだ。
　あすこに満足している人間は、よそでその話をしたりせんのだろうが」

人が行き来を主張するのはおよそ此処とMETROの間が多い。
主張しないだけで来る人間はあるのだろうが、
せいぜいそうと聞いているのは件の男医者ぐらいだ。

「言ってとっ捕まったりしないなら、まあ様子を見に行ってもいいが」

「名前……」
「色々と複雑なことはありますが、とりあえずPoETと呼ばれております」
「詩人……と言っても詩を作るわけではありませんが。頭字語の類を名前と言っていいものか……」

「？？」
「お嬢様ァ元気そ〜ネ」

首をひねった。ぎこちなくね？
ま、いっか。そういう時もある。

人探しかね。骨牌がそう切れない世界じゃ中々見つからないもんか。

「捕まりはせんだろうさ。ここでは誰も殺ってない」
「理由がないのに捕まえるようなのなら、逃げるだけさ」

「ふむふむ、PoETさんか。
自分が名前って思うのならそれで良いんじゃないな……多分」

「そういえば梟首会の方にはまだ行った事無かったな……」

「ン～金具がいっぱいだ」
「あとでこれ元手に相克しよ～っと」

「名前。だいじなの？」
「わかんないね。でも、人は名前をつけてもらうものなのかな」

「ってそろそろ塒帰ンねーと。屋根ね〜とこで降られてもやだナ」

骨牌片手。
あ、ご飯！屋台飯をひったくるよにして買い込んでいった。

「名前は大事やな、まぁ私は見た目で呼びがちやけど…」
「一応名乗るか…私は 棺最院 楽流 カンサイイン ラルルや。
楽な呼び方でええで、よろしくな」

「名前って色んな思いとか気持ちとかを込めて名乗ったり……名付けたりするものだから……大切……だよ」

「ども〜こんばんわ〜」

「ども〜」

とりあえず同じ挨拶を返してみた

てくてく歩いて
慣れた手つきでゴミを燃やした

「人探し、そーんなに大変なのね？」
大概ここにいる女には感覚が分からぬ。
名前には興味なく、手慰みに塵芥弄ってだるぞな声あげる。
「ねーえ、誰か貢いでくんない？」
業多い奴からかっぱらいたいな、なんて怠惰。

「はは、まあ」

人を殺したかどうか、にはどうとも返事はしないものの。

「私は仕事が仕事だからね、あまりいい顔はされないものだ。
　とはいえ、商売の機会があったらそれを逃すのも性に合わんからな」

「こんばんは。都会の灯ひかりはいつ視みても落ち着くものです」

この猫人の目は常に閉じている。まともに見えているかは怪しい。

「ただいま、雨降ってないね」

降ってない方が好きだな
ふんふんと少しご機嫌に帰ってきた

「梟から来たお兄さんやで」
スーツとジャケットという身なりの良い男がやってきた！

「…ふ、ふ、あふ。」

何時にも増して眠たげな女が歩いて来る。
宿に行くでもなく、適当な場所へと腰掛けた。

「あ、梟のお兄さんだ、昨日ぶりだね。
こんばんは」

「おっ！目隠れにいちゃん！
ようこそやで〜！観光しにきたんか？」

「梟の方でしたか。
良い服ですね。ここでは酔っ払いに服を台無しにされないようお気をつけて」

「あ～ただいま曙光」
「新しい上着を卸さなきゃなあ」

包帯を巻き、上着のない色男がやってくる。

「雨降ってなくてよかった。濡れるとそれはそれで大変だし」

「…いい焼却場所取引先があると聞いて来たんだが、やっぱり私には眩しい、っなぁ。」

目をちょっとやられた。

「そっか。名前。名前も拾えるのかな」
どうやら雨は降らなかったらしい。ここは拾うものに困らないから
きっと天から転がるものも要らぬのだろう。

「こんばんはやで！
朝の曙光は来たことあったんやけどな、夜は来たこと無かったもんやから観光や」

「やっぱり酔っ払い多いんか…スーツ汚されたら弟に怒られるから気をつけへんとな」

「ここ、全然雨降んないわね？」
好ましいけど。

「ところで名前……ですか」

「わたくしには正式に名乗るべき名はありませぬ。
　教会の者に"星の眼ホシノメ"と呼ばれていた時期もありましたが」

「汚されたら洗濯するから教えてね、もちろん無償で」

「煩い程度の酔っ払いなら良いのですが……」

「その……夕食と二度目の対面を果たされるタイプの酔っ払いがたまに居ますから、お気をつけて」

「雨は人の少ない場所に振りまする、都会に降らぬのも道理でしょう」

「また賑やかになってきたな。
多分此処はずっと雨は降らなそうな気がするで…」

大人気なのでしょう。

「梟から、ああ、ちょうど」
「先の探しびとの件、行きそうな先はわかったけれども、
　今居ていたかどうかは聞けるのじゃないかね」

そっち、と杯をもった手で指をさす。

「かっこいいな、ホシノメって。強そうや」

「変なのに絡まれても大丈夫や
お兄さん喧嘩はクソザコで多分サクヤくんにも負けるけど、逃げ足だけは一丁前やから」

何故かドヤる、誇れることではない

「はあ、お腹空いたし喉もカラカラ……」

ぶつくさ言いながら、宿の方面から歩いてくる。
少々疲労があるようで、トボトボと元気なさそうに。

「…………」

路地裏から出てきた。

「あ～ん？珍しく新参者が多いな。
　雨を頼りにあちこち動き回ってる流れ者か？」

「運が良かったね。俺が帰ってきたからには、
　いい店の紹介がいくつかできるんでね」

「ああ、色男とEvaも来たか。お帰り」
「梟から来た連中に聞きたいんだが、あっちにワンデイという女はいたか？」
「長身で黒髪の女だが」

豆を食いながら寛いでいる。

「んん…そう言えば、雨、振ってないですね……予想では、梟の所でしょうか。」

ふわふわな口調。
纏う臭いからして安っぽいアルコール臭、魔女も酔っぱらい。

「わんでい？」
「お兄さん梟の人間やけど、知らへんなぁ…まぁ、人探しなら手伝ったるよ」

拾った石を燃やして
食べ物と交換している

「わたくし、そこまで立派な身分ではございませぬ。
　何しろ"目は見えませぬ"し、業も稼ぎ始めですから」

「わんでい？」
「犬ワンちゃんとは違う人かな。大人の女性はいたけれど」
それだけでは人形にはとても見当がつかないな。
名前を聞く文化さえ、知らぬもので。

「お兄さん別に雨とかどうかじゃなくてただの観光や」

「そんなに真剣に探してるわけじゃないがな」
「ここと梟とメトロと、目ぼしい場所は三つしかない」
「そのうち来るだろうからな」

「ふむ。根城にしているというわけではないのか」
「……ま、次に行きそうなところは知れたのだし。
　そのうち相まみえることもあるだろうさ」

「なんでドヤれてるの……？
ワンデイさん、最初の方に少し見たかな……」

「わふわふ」
「猫？猫がいるんですか？」
「此処でねこ派珍しいですね」
「犬はこの通りいつも犬なんですが」

人々の話を聞きながら、薬を選別している。

「これが風邪薬、これが胃薬、これが……なんだったかな……下剤かな…」

「結構動き回ったけどワンデイちゃんいなかったよな～。
　今なら買えるぐらい業あると思うんだが」

「ワンデイって、あの人だ」
「うーん…見てない、と思うけど」

「ワンデイ……ああ、あのレディ」
「俺はだいぶ前に見たっきりだな、METROも梟も今日は歩いたんだが」

「お兄さん逃げ足だけなら負けたこと無いんや」

「え、目見えへんの？
どうやって歩けてるんや？てか大丈夫か？」

心配そうに寄る。

「お兄さんも気にかけとくで」

「何か薬の売人みたいなやついない？」
薬いじってるやつって大体売人に見える。偏見。

「この街で人探しは……
　機会タイミングが合わねば、難しい」

女医は面識ないので知らない。

「僕も人、探してんだよね」

「と思ったけど、いたわ」
「てめーシャルパス @idこら、人に仕事させといて」
「どこ、行ってたわけ？」

「合ってますよ」

街灯の下。

「こんばんは皆様」

「ふむ、真剣に探してるわけじゃない、というと。
　親しいから探しているというより、何か理由でもあるのかね。
　場合によっては、向こうに言伝してもらうこともできるんじゃないか」

「……僕か？僕は医者だよ」

「……売人から仕入れてきたのはその通りだが」

「まぁ負けたことないのなら……確かに自慢できるか……な
逃げるは勝ちって言うしね」

「私も今なら買えるくらいには業を積んだんでな」
「どこにいるやらと気になったが、まあ分からんなら仕方がない」
「曙光に居座ってのんびり待つさ」

「ああ、"見えない"点はご安心を。
　光は見えていなくても、世界は視みえますから」

「人を買うんかい」

「あ！ラブラブナース＆ドクター！」

変なあだ名！

「ワンデイ…知らない方……あ、知ってる名前のほうが……少ないか……」

余り名乗りも、名乗られもしないもので。

「……ああ、酔覚ましか、目が覚める薬無いですか〜？」

薬の言葉が聞こえて、声を掛ける。

壁に凭れて、周りの声を聞いている。
人探しの宛先は聞いた事ない名前だから協力できないな。

「……また別のお医者様？」

医者、という言葉が聞こえたなら、そっちは見るのかも。

@rasen
「ラセン君、こんばんは。
　合ってたか……」

袋に下剤と書いておいた。

「その後、どうだい？誰か、診るべき人はいたかな」

「あのレディが一晩買うのをほのめかしてたんだけどな」

「なんだか初々しい奴らの多いこと……
　観光気分ならあんまり奥や裏の方に行くなよ、
　世間知らずや礼儀知らずを食い物にする獣がちょっと多いからな」

「お嬢サマっ！
　ラブラブナース＆ドクターです」

「買う……へぇ、あのひとワンディいまそんなことになってるのです？」

「光は見えなくても世界が視える…？
なんやそれ、かっこいい…やっぱ凄い人やろアンタ」

キラキラした目。

「目が見えないのか……
　残念だがもう助からないな…」

こんな腕の医者ヒトです。

「ラブラブドクター……？」

「だから1DAYなんて呼び名なんですかね」

「おいおい、迂闊に歩くなよ」
「メトロに比べたらマシかもしれんが、
　ここも"似たような"もんだぜ」
はっ、と鼻で笑いながら男がやってきた。
観光気分で裏路地とか行っちまえば、
あんまりよろしくなさそうだしな、なんて言葉を足した。