「全員赤の他人だ。」

ピンクモップに圧掛けておくか。尾を不機嫌そうに地面に叩きつけて……
母面の奴だけイカれてるせいでややこしいな…

「はぐれ者ばっかの集まりだろうからなぁ、ここ」

「しっかりとした服なんてなくね？」

明らかに業を持ってない人間で、ろくなものが落ちてないこの場でまともな格好にチェンジは無理では？と首を捻っている。
自分もまあ人からパクった白衣をずっと着ているし。

「ﾋﾟｨｯ」

小さく鳴いて土下座の体勢のまま器用に後ずさる。

「まあそういうのって、ここじゃ持ってるだけでも狙われかねないでしょ。」

　自分のことはさておき。

「オレもはぐれもんだしな、否定はしねえ」

「──良くあれで生きてんなあの女。よっぽど運がいいのかどうか知らねえけど」

土下座後ずさりなる妙技（？）を見て思わず。

「まともな服持ってる奴の方が珍しいでしょ」
「俺の服も全部その辺のから剥ぎ取ったやつだし」

蛮族。

「女子供ってだけで狙いやすいって判断する奴もいるしな。
迷惑な話だよ。早く大人になりてえー」

そしてその枠から脱したいと言うような素ぶり。

「服が欲しかったら、それこそ他所に行った方がいいかもねぇ」
「憐れんでくれる人はいるかもよ。」

ここにはいない。

。塵を捏ねている

「…………女なのかそもそも？」

首を捻る。男女の様々に関してこれは節穴である。

ゴキブリか？こいつ………

「すぐ服を脱がせようとするメスザルもここにはいるからな。
　全裸の方が安全なんじゃないか。」

「遠くのどこかでは、そうかも……？」

それぞれの出自がどうか知らないけど。
縄の子は同じと思われたくないらしい。

「新しい服を手に入れるのも、ここじゃ難しいからね」
「布を繕ってなんとか……ってところ」

「全裸は全裸で襲われるやつでしょ、ここなら。」

　あと曙光。

「むしろ嬉々として服剥いでくる奴も居るしな…」
「オレもこの服結構気に入ってるけど、替えがないのはそう」

着替えがあるってだけで贅沢だなとすら思う。

「………」
いくら追い剥ぎがいるからって流石に服は着てたほうがいいだろ。
……と布を巻いただけのねずみは思った。心の中で。

「えへっ…えへっ…使い物になれば
　あんまり痛くされないから…」

目立つ桃髪をわざわざ伸ばしているのも、
薄手のチャイナドレスを補修してまで着ているのも、
手錠をつけて無抵抗を示しているのも、
全部じぶんから選んでいるようだ。

「分かりやすく女つっただけだ、ンなことで悩むのもアホらしい。後全裸は全裸でメトロじゃ格好の的だぞ。行動がぶっ飛んでたら『やべえコイツ』って逆に距離置くけどな」

「なんでもいい、丈が長けりゃ得物を隠して不意を付きやすい。オレはそんなもんだな」

「……此処でぶっちぎりの『ヤベー奴』なら既に居るけど…」

「全裸とか見苦しいきしょいやめろ」

辛辣がすぎる。くっしゃくしゃの顔して。
……そっち方面、嫌いみたい。

「性欲目当てで襲ってくる奴の方が対処しやすそうだけどな」

多少なり理性が溶けてそうだから。
まぁ別に服を着てる時に比べて安全になるわけではないのは確かだ。

「ピンクモップなんかそれこそ体売ってた方が早いだろ……」

特殊な奴らには売れそうだ

「このピンク髪か？　生きるためにやってる、っていうんならオレのヤベー奴の定義とはズレてんな」

「何も 着ないと お腹冷えて ぽんぽん 痛くなるよネ」
「 着るやつ 大事！ たぶんだけど」

なんかまた変な奴が来たのか？
みたいな顔で周りを見た。

あいつかぁ…………と前髪の下で嫌そうな顔をした。

「何か猿扱いされた気がする」

ムスッとした顔の女が這い出てくる。
少し期限悪め。

「今のこの服みたいなの」
「もう一着くらい欲しいんだよね」
「今度曙光辺りで剥ぎ取ろうかな」

梟首は避ける。当然。

「自覚がある猿とは。世界初だな。」

「蹴り上げるのが早そう。」

　急所を狙うことに躊躇いのない娘。

「それはさておき、そう思わせない言動も大事だとは思うけれどね。」

うわ、機嫌が悪そうだ。
視界に入らないようにしよう、と速やかに物陰へ。

「ここで服を剝いでいくのは服目当てだものね」

奪われるものを最初から持たないというのはある種正しい。
犠牲になるものが多すぎるのでおすすめはできない。

「その処世術でいくなら、虫のとこが一番向いてそうだねぇ」

ここで可愛く繕っても火種になるばかりだ。

「あのピンク髪のお嬢ちゃん？
いやいや、可愛く見えるくらいだよ…」

上には上が居るんだなぁ…

「ネズミの戯言を聞いて上げるのは人間の優しさって事。
　……ったく」

ぼり、と包帯を巻いた右手を掻いてる。

「白いワンピースきてるような奴が蹴り上げるなよ。」

白ワンピースへの偏見。

「何だ、お洒落に目覚めたのか？」

随分素敵なグローブをつけてる様子。

「う…売り…？売れるのかな…」

暴力に対する手段としてしか考えていなかった、
媚を売って守ってもらう、という話でもそうだったが、
なるほどとただただ関心してしまう。

「ひぃぃっ…！」

慌てて物陰に隠れた。

「ふーん。別に他人がどうだって良いけどよ。目の前で死ぬなんてめんどくせえ事しないでくれりゃあ何でもな」

「ウッサイカス死ね」

包帯について問われたらかなり強めに罵倒した。

「ヒノワは、ここじゃ珍しい、いかにも女！って女だし、それくらいの気概は必要なんじゃね。
やめたらいいのにそんな格好とは思うけど」

と。女心のかけらもわからないような言葉を吐くんだから。

「なんで包帯巻いてるんだろ」

ノンデリか？

「……売れる可能性考えてねーのかよ、あの見た目で」

半分呆れた顔をしたよう

（包帯、巻いてるな）

「ワンピース姿で戦う女の子もかっこよくない？
　ま、それは冗談として。私は私のやりたいことをやってるだけだから。」

　と、自分なりの我儘と主張している様子。

「見た目は女っぽいから売れるんじゃないのか？
　あんまりそういうのを買う奴の気持ちは知らんが……」

「どうやら本気で触れられたくないらしい。
　本格的に面白くなってきたな。」

「ワンピース女が戦うなよ、と思う。」
「まぁ、やりたい事をやるのが一番ではある。」

我儘を気兼ねなくできるのは良いことだな。

「ヨイヨイっと」
使った骨牌は放り投げ。
今日はどんなもんかなと訪れた。

「うっせぇカ～ス」

何を聞かれようと答えない。
其処らの浮浪者を襲うのに銃を使ったら暴発したとは言えない。

「…………、はあ。仕事行ってくる」

別に本当に盗みに行くつもりなんてないくせに。
売りだの何だのが聞こえて、機嫌を損ねてしまった。自分には何も関係のない話であるのに。

露骨に顰めっ面を隠そうともしないし、ピンク髪の人物を睨むように八つ当たりもするしで散々な態度をとりながら、場を離れて。

「あれぇ痛いことしましたのです?」

包帯は痛いの印！

「いけるいける。その見た目ならどうとでもなるよ。
　綺麗にしててよかったねぇ」

売り物になるよ。それが良いと言えるかは知らない。

「ここでその恰好を保ってられるのは素直に感心する。」

白いワンピースに。
これは首から下はどうにも世話がなくって、
土やらなんやの汚れが落ちない。

「絶対自滅したよね」
「説明しないって事はそういう事だよ」

ちょっと笑ってる。
説明が無いなら無いで好き放題笑うだけらしい。

「およ」
こないだ三日月のパンを買ってった赤髪がどっか行くのを見やりつつ。
感想聞きたかったが。まーいーや。
「服の話でもしてンのかね」
ぼやき。観察。

「……自滅……」

するとしたら、どんなだろう。
銃の暴発とまでは思い至っていないものの、聞こえた言葉をほーーーーんの小声で反芻してしまったとかなんとか。

酔っぱらいの笛の音が地下に響く。
曙光で金具を拾った若者、ここに登場。

「目に見える罠、というのもあるからねぇ……」

（なんかしくじったかな）
包帯と様子から予想。またチリを捏ねる

「ヨシ殺す直ぐ殺す絶対殺す！」

ヌグイの方に瓦礫をぶん投げた。

「自滅」

聞こえたワードに珍しく声を出す。
本当のとこは知らないけど。釣られてちょっと笑いもした。

「当たりだ」
「絶対当たりだ」

投げられた瓦礫は避けた。
あんまり動きたくないのでちょっと横に逸れるくらいだが。

笛の音だ。こんな地下で楽器の音は珍しいな。
独特な音はいらない諍いを生みやすいから。

「何だ自滅か。サルが文明なんか使うから……」

塵を捏ねてたら、笛の音。空洞の中ならよく響くか。
聞き馴染みのない音だ。

「あ～」

暴れ始めちゃった。
我関せずと薄く笑みを浮かべるばっかりだった。
今日も平和で何よりだ。

＊片道切符を切って、酒臭いどこかから帰ってくる子鼠があります＊
＊なんせ荷物が多いものですから、物陰伝い、人を避けて進みます＊
＊そうしてまず、寝床に向かうのでありました＊

「何の音…？」

物陰からちょろっと顔をのぞかせる。

「クソども！！！殺す！！！」

と言っても今日は瓦礫を投げるに留まる。
利き手を負傷しているから本調子ではないから。

「うるせ」
笛の音に顔を顰め。
「お 瓦礫投げてる」
平和だなあ。よく見る光景だった。

暴れはじめたひとがいる。
危険視している赤い人。
あれとは関わらない方がいい。
物陰へ引っ込んだ。

「自滅がバレて逆上してら」

ニヤニヤ、楽しそうな表情を浮かべながら。
とはいえ瓦礫を避けるだけで、特に反撃も何もしないのだが。

「こわ～」

瓦礫が当たらないようひっそり物陰に隠れつつ。

よく分からないが赤髪の女性が自滅したらしい。その割にはピンピンしてる。
弱そうな男に瓦礫投げてるし。

瓦礫に当たらないよう、距離をとった

＊さて、とにかく身軽になることを優先したその後＊
＊浅層の方を見ればまた赤いの蛇蝎が暴れております＊
＊関わると面倒でありますから、様子だけ把握しておくのです＊

「っぶねぇからやめろタコ 」

座ったまま、図らずとこちらへ飛んできた物を足蹴にして防ぐ

「あぶねえあぶねえ」
ゲラゲラ笑いながら瓦礫はちゃんと避けていた。

今日も瓦礫が飛んでいるが、経緯を考えるとちょっと面白い。
とはいえ当たってはいられないので、ねずみは速やかに逃げて行った。

それにしても、このMETROには音楽の文化がないらしい。
独自のアングラ音楽とかあったら面白かったのに。残念だ。
ちょっと塵でも漁ってから帰るとするか。

「きらいきらいきらいきらいきらいきらい抑えきれず漏れ出た嫌悪と不愉快さ」
＊抑えようとしましたがダメでした＊

「ほんとに自滅なんだ……」

あの様子は、そう。絶対にそう。
瓦礫が向きそうならばとっくに逃げている。
素早さだけが売り。

劇場跡が残ってるくらいだ、歌や踊りを好むものは
いないことはないんだろうが、今日はちと風向きが悪かったかな。
雨の代わりに瓦礫が降る日に音楽はちと楽しめない。

「うるせぇ死ねカスゴミども」

中指を立てたらフン、と鼻を鳴らした後瓦礫を投げるのを止めてそっぽ向いてから横になった。

「クタが壊れた。」

　滅茶苦茶本音漏れてるじゃん。

「……なに……？」

なんか珍しい子から、珍しい呪詛が飛んでいる。
大きな耳はそれを捉えて、ついつい視線も向くだろうか。

＊超絶嫌そうな顔をしております＊
＊これは曙光に対する隠しきれない悪感情でありました＊

幾許かの金具を持って、猫耳の放浪者が地下に降りてくる。
図らずも、ねぐらに帰るねずみの後を付ける形になってしまったか。

「早く治ると良いね、自滅の傷」

瓦礫の雨が止めば、そう言い残して慣れた足取りで奥の方へと逃げ込むでしょう。言い逃げ。

「一方的に物ぶん投げて死ねカスたぁご大層だなクソ野郎」

ハン！　と悪態ついた。寝たっぽいからそこまでにした。刺激して何されるか分からないから

＊猫耳の方、すごい形相の子鼠が視線を向けました＊
＊姿形を認識すると、それはもう嫌そうな顔になりました＊

＊別に、貴方個人に嫌な感情なぞありませんが＊
＊あちらで見た顔、様々を思い出してたいそう不機嫌になるのです＊

「中指まで立てて大層なサービスだこと」
ケケ、と笑っていた。