(*ΦωΦ) 相克やりたいならネタ作らないとね～
( * ΦωΦ) あっ貴石
( ΦωΦ) えっこっちにも貴石
(；ΦωΦ)……帰ってこいって言われてる感じ？

「梟首の連中に見張られてのメシは、あんま評判よくないがねぇ……。
　つっても大人しくして会の利益になってるうちは
　まァそれなりに腹は満ちるよ。そういう場所だ」

「おや奇遇、わたくしも次は梟に」
「此処と匂いを比べてみるのも一興やも」

此処は肥溜めの匂いに充ち満ちておりますが、
あちらは逆に何の匂いも無かったりして！　適当な夢想、予想、想像です！

「梟首は息苦しい」

行ってすぐに帰ってきた。
此処METROに馴染んでいる者にとっては、例え衣食住の保証があろうと自由がなければ生きていけないのだ。

「〜♪ 〜〜♫」

やる事もなく　特に今はお腹も空いていなく
暇なので歌いましょうね　透き通った何処かの歌

変に脳に通る声で　楽しそうな子供の声が深く深くMETOROに響きます

「っていうか麗しい女性を探してたら普通に詰問されたんだよな。
　全く何が不満なんだかあいつら」

『なんだか』『いっぱい』

骨牌を両腕いっぱいに抱えて。
これだけあればご飯にできるかな……

「梟首の人たちって欲望ってどうやって解消してるの？」
「法律の条文に興奮してたりする？」

「梟」
＊噂では堅苦しいところと聞き及んでおります＊
＊どんなところだったか教えて、だなんて言いやしませんが＊
＊後々、盗み聞きするのを少しだけ楽しみにしています＊

「へえ、医者先生はこんなところでも変わらねえんだなあ」
遠目から見ては、言葉を発する。
馬鹿にしてるつもりは一切ない。
業にもならぬというのに、よくやる、という気分ではあるが。

「死のうが奪おうが自由」
「この場所の空気感でしか生きられない奴は多い」

頭の上に手が近づいてきます。
このひとは、多分本当にいいひとなのでしょう。
だから避けるどころか自分から寄せていくのです。

『わかった』『覚える』『しておく』
『練習』『も』『する』

とはいえ場所と時間は選ぶ必要があるかもしれません。
オオカミ少年になりたくはないですからね。
それでもあなたは来てくれるのでしょうけど。

やくそくには、笛を解いて小指を差し出すでしょう。

「派手な交際関係は秩序を乱すからじゃないッスかねェ～～～」

わかってるんじゃないの？おたくも。身なりの良い男にツッコミを入れる。

溜息。

「おい、ばか、ちびっこだらけのトコで欲望だの解消だの言うんじゃねえ！」

教育に悪い！と目を剥いた。

「芸を？」「それは愉快！」
「ただわたくし動物に懐かれないタチでございまして」

よよよ。ふしぎ～！

「鼠漬け、是非とも頂きたいですねぇ」
「干魚の方がわたくしの好みですが」

腹を下したら？　それも観光の醍醐味という事で！
苦悶を味わいます。じっくりまったり。

「まだ学習意欲の可能性あるからちびっこにも聞かせられるよ」
「曙光でちょっと話題に上ってね。その辺住みやすさに直結するからさ」

「まあアレか。ちょっと瀟洒すぎたか流石に服装が。
　秩序で縛っているところに優れた人間がいると都合も悪かろ。
　……多分梟の連中は三大欲求のうち二つが埋まってればいいんじゃないですかね？
　生きるだけならそれで十分、私はそれだと死にますが」

「……。教育のこと言わはるんやったら、この土地の死体らは、ずいぶん上等な教材どすなあ」

「……はは。指きりなんざ、ずいぶん久しぶりだなァ」

何せ三十男なのでちょっとばかりこっぱずかしそうに
しかしあなたのほうから持ち掛けてくれた小指に
荒れた自分の小指をぎゅっと搦めて。

「約束。ちゃーんと守るんだぞ」

念を押し。あなたが離れたいタイミングで、手を解くだろう。

業が溜まってきたな、減らしたいな
なんて考えている。
散財するにも欲が無い。

「そ？別に視線とか気になんなくネ？見てるダケじゃカワイソーだから飯誘ったら気味悪がられたケド……」

ただのアホの可能性が高い。

「ま〜長居出来ね〜のァそう。どーも意識しても怒られるからサ」

「条文に興奮」
「条文で欲望を解消」

急に梟に興味が沸いてきました。

っと、遅めのおやつ。
紙袋から鼠の串焼きを取り出した。カリカリに焼けてるせいで見目がめちゃくちゃ悪い。
気色悪い焼死体といった風情。

パリ……。

『それ』『生き物』

思わず鼠も首をかしげてしまうかも……

「梟ン連中ァ偶に店のヤツと話すけど、人類を救うんだ〜みたいな……ェ〜なんだっけ、優越感？みたいなのがあるらし〜ゼ」

真偽は不明。

「うるせーやい。
　あたりが教材だらけでもなんでも
　そーいうコト聞かせていいかってのはまた別問題だろォ？」

みやびやかな装いの女に煩く噛みつく。

こどもの方も、最後にしたのはいつだったでしょう。
まだ父母と離れる前のことでしたから
当人からすれば数え切れぬほど遠い昔です。

荒れた指は日々の激務によるものなのでしょう。
自分の硬い手で更に悪くしてしまわないよう優しく絡めて
何度かゆるゆると振ったら、そっと離しました。

そろそろ行く時間でしょう。
本を仕舞って、代わりに梟の切符を取り出すと
何度か振り返りながらもあなたの元を離れていきます。

もしかしたら、あなたが家に帰った時にも。
どうでしょうね。居るかもしれません。

「ほんま、あちらさんは大層な思想してはる。うちには似合わんし、此処で座っとるだけに限るわ。なんも変わらんしな。うちも、世の中も」
徳利をまた傾ける。とくとくと酒は満ちて、くいと数秒で消えていく。

「ま、お医者さまの言うことにも一理二理！
　教育に悪いとは言ってられないご時世ですが、
　だからこそ子どもの権利や健全な成長を、
　我々大人が見守って行かないといけないわけです。
　見ずに済む世界ならそれに越したことはない」

「人類」「救う」
＊この環境しか知らない子鼠ですから＊
＊この環境が続くか、悪くなっていくことしかないと思っています＊
＊救う、とはどうしようというのでしょうね＊

去ろうとしたのですけど。
どうやら一つだけ用事があるようですね。

「曙光はともかく、梟首は付き合いじゃない限り行きたくはないね」

ああそれと、他に向かう理由を作るとするなら種子の処分かな。
彼が行こうと思うのはそれくらい。

→ドク
「そうか？　そも自分らがどこ歩いとるか見るのは大事や思うし、〝いい教材〟と思うよ。……ま、あんさんが嫌や言うんなら、あんさんが止めればええ。うちは何もせえへんけどな」

「教育に良いとか悪いとか分かんね〜ヤ！
ま、そーゆーのもあるよナ！」

雑だなあ。
単に頭が悪いだけであった。鼠の串焼きを串ごとボリボリと噛み砕いている。

「引き留めて悪かったな」

「ははァ、人類を……ねぇ」

いけません、気が合いそうにありません。
わたくしこれでも曙光ですから当たり前！

「鼠の串焼き、わたくしも探しに行ってみますか」

嗚呼、うっかり道端の教材を蹴飛ばしてしまいました！
申し訳ございません、こんな素敵な教材を。反省の限り。

突如として挑まれた相克の誘い。
使ってしまった後に、これが切符であったことを思い出しました。
困ったことにもう少しここに留まることになりそうです。

去って行こうとするこどもが──夢を叶えられるよう
男に今出来るのは祈り未満の思いを巡らせるだけだ。

道行が安全であるように。
それでも希うから、あなたの無事な姿を見られたら
男もきっと喜ぶことだろう。

なぜ、という疑問は尽きませんでした。
自分はただそこを通ろうとしただけのことなのに。
なんにせよ、継ぎ接ぎの顔はすぐに覚えたでしょう。

大劇場跡の適当な空洞を選んで、奥の方に消えていきます。

あ〜蹴っ飛ばした。まだ生きてると思うけど。

「何〜鼠の串焼きほし〜ノ？あげよっカ？」

あ、でも観光なら買いに行きたいか。

「………まぁ、なあ～…」

「大事な骨牌を持ってふらふらしてるようなちびっこも居たし
　危機感を持つのが大事だってェのは、賛成するけどさ」

「白っぽい姉さんはずっとなんもする気がねェのかね」

「……」
此処は、本当に子どもが多い。

「子供は嫌いや」
嘆くように言う。傍観を貫く。
本当は、此処に来る羽目になったのも、たったひとりの子供をかばってのことだというのに。

…蹴り飛ばされる何かには、ちょっとどころじゃなく顔を顰めた。

「なんもせえへんよ。此処に座っとるだけや」

「雪見障子ン下開けて、灯り見たりくらいはするかもしれんけどな。退屈と添い遂げるよりは、マシや」

＊あ～あ、蹴り飛ばされています＊
＊こんなところで転がっているとこんな目に遭います＊
＊これでもだいぶマシなものですが＊

「アッ戴けるなら頂戴致します」

恥も外聞もなく！

「んっん～ピクピク動いておりますねぇ」
「新鮮で知育に良さそう！」

顔を顰める医者を見て、見慣れてないのかと思っている。
此処に慣れている以上、蹴り飛ばされたり死体撃ちも良い所な所業も散々見てきた。
故に他所から来た人の反応は新鮮で。

「この時代ですよ、お医者様」
「例えば死人の髪で鬘を作っても」「何の罪にも問われますまい」

「座ってるだけかあ……よっと」

薄汚れた白衣の裾が、それでも汚れた地面と仲良くならぬよう
服を手に持って彼女の傍らにしゃがんでみる。

「うーん……面白いもんかねえ、こりゃ…。退屈じゃないってんならいーけど」

遠慮なくノンデリが笑っている。

「赤髪のお医者さんにも聞こうと思ってたんだけど」
「こんな掃き溜めで教育を気に掛けたり人を治そうとする理由って何？」

教材にも慣れたようで、疑問に思っていたことを聞く。

「はあ、いい運動になった～」

タタン、とスキップする足を止めれば、伸びをひとつ。
初めて訪れる場所だけど、まるで自分の拠点かのように。
きょろきょろなんてしていたら、観光カモってバレバレだものね。
迷いない足取りと態度で、知らない道を歩く。

隣にいても、香の壱つも感じはしないだろうな。
あるとしたら、度数の高い酒のそれ。

「……退屈やよ。何しても、何見とっても変わらん」
一瞬目を細めはしたが、また無表情に戻り。盃に酒を注ぐ。

「いいョ〜」

いっぱい食べな……。
カリカリに焼けた鼠の串焼きを寄越した。塩味。
……レアとか生よか腹を壊す確率は低いかも。どんぐりの背比べかも。

「一つの骸で驚くようやったら、これから来る〝夜〟にどう地面歩くん？　今のうち慣れとき」

「……お腹すいたな」

何か買いに行くか、持ってる人から適当にかっぱらうか。
どうしようね〜

「カカッ。ま、他所だとそー転がってね〜しナ。梟ンとこは特に」

曙光は偶に業も運も尽きた敗者が路地裏に転がってるが。

「罪に問う奴ぁいなかったとしても。
　『自分はそういう事のできる、そういうもんだ』って自分で思っちまうのは
　…そりゃあ毒みたいなもんだろ。あんま見過ごしたくないね」

「鳥」
＊高いところに一羽、はぐれたのを見ます＊
＊届きやしないので、眺めているだけ＊
＊どんな小さな鳥でも、ここでは上等な肉なのですが＊

「理由って、……そんなの、医者だからって以外になんて答えればいいんだよ」

やや、気まずげにした。
人に語れる程大層な代物ではないのだ。理念も、自分も。

「串焼き食う？タレ味もあるゼ」

なんのタレだかは知らんが程々に美味い。
己はと言うと食後のデザート代わりにその辺の瓦礫を齧っている。ごりり……。

『お腹』『空いた』

食べ物の話題ばかり聞こえてくるものですから、お腹を押さえてお空を見上げました。
あの鳥、口の中に落ちてこないかしらって。

曙光帰り、鞄の中に食べかすやらを詰め込んで。
喧嘩に一つ、移動に一つと骨牌を使ってしまった。
飯でも食ったら灰漁りでもするか。

「…何の飯なんだ、これは……」

今はフライドチキンの骨的なものをくんくんしながら訝しむ時間

「医者ってのァ大変ネ」

お、鳥だ。

「とってやろーカ？」

「生業が行動原理の上にあるって考えたら一瞬で納得した。やるね」
「俺も遠慮なく賭け狂いなのはギャンブラーだからって理由に押し付けよう」

「医者」「だから？」
＊半ば会話に割って入るようなひとりごと＊

＊医者って、生まれつきのものだったでしょうか＊
＊赤も青も背高も、どうあれ為った・・・ものだと思ったのですが＊
＊生まれついてそういうものなら、まぁ納得なのですが＊

「滅茶苦茶色々集めてきてるじゃん。」

　思ったよりすごくてびっくり。

「首縄」「生きてる」
＊そういえば曙光辺りを見に行くとか＊
＊どうやら帰ってこれたらしいですね＊

「串焼きは塩派なんだよね」

タレは毒を混ぜやすいから。

「ふぅん…」

「んじゃあ白い姉さんも医学でも修めてみるかァ？
　覚えることは山ほどあるし、押し売って歩けば退屈なんて二度としないぞ～」

なんてな。はは、と笑って腰を上げる。
人手不足は大層大層身に染みるところだから此れは駄目モトの勧誘だ。

「あ、じゃあ私も医療とか学んでみようかな～。
　役に立ちそうだ色々と」

『鳥』『ほしい』

じー…と落ちてくるのを待っているかも。
なにやら別のネズミが帰ってきたみたいですね。

「恐悦至極！」

鼠の串焼き。気持ち悪くて最高～！

「おやまァ！」「良い焼け具合！」
「……ふむふむ？」

顎外したかと思えるほど口開いて下品な食べ方で失礼、お味見。

「案外食べられる味ですねぇ」「臭いは鼻につきますが」

これは此処の臭いか鼠の臭いか、どっちかしら。

「無事腹を下したらご報告に参ります」

あらゆるもの出しながらね！　お愉しみに！

「そりゃ生きてるだろ。野良犬に絡まれたけどな」
「そのうちこっちに来て耳付きを襲って回るかもな」

去り際、そんな事を言っていた。
真偽は不明だし正直自分としてはどうでもいいが、
まぁ黙って得するわけでもないし教えておこう。

「あそこは食いさし飲みさしを捨て過ぎなんだよな。
　もったいねぇ。一欠けらでも食うとこ残ってたら捨てないだろ普通」

「医療」
＊お腹が満たせるなら欲しいところ＊
＊そういうものではなさそうなので＊
＊がらくた拾いが優先されるのです＊

「この終末の世界でも、か細いながら……
　人以外の命が生きている……
　然し、彼らもまた、人に喰らわれゆく。
　……嗚呼。物悲しい……」

暫く歌ってた子供でしたが気が済んだのか　クズ山の上で足をプラプラさせて見学中

若干眉間から血が出てますが気付かずですね

「曙光は優しい奴が多いから」
「メトロが飢えないように少しずつ残してるんだよ」

今日は賑やかなツラもそう居ない。
中年は安酒の瓶を携えて、端金にすらならないガラクタに腰掛けた。

「そうそう、あちらには恐ろしい犬がいるのですよ。
　ナワピョンさんだけでなく私も襲われてしまい……
　ウグッ！臀部の噛み跡が痛む……（頭を抑える）」

「ああ、お医者様もこっちに来てたんだ」

といっても、梟首会で見かけた程度。
向こうが覚えてくれているかはわからない。
もちろん覚えていなくても大丈夫だ。

「…………もったいない」
＊うず。ちょっと向こうに行ってみたい気がします＊
＊そこらにご飯が転がっているならそれこそ＊
＊もっとも、野良犬……というのが気に掛かりますが＊

「納得してもらって結構……」
「と思ったら別のやつがナゼナニしてやがる」

そんなに疑問を持たれる程特殊なもんかね医者が。
ここいらの医療の実態を知らないから何とも言えんが。

「まー…俺は親父が医者だったからなぁ。
　お前よりちっこいガキの頃から、医者になるもんだと思って生きてたし
　他の生き方はようわからんよ」

「じゃあ耳付きを襲って回ってるところを、
　トンネルの天井崩して通せんぼするね。」

「気色わりぃ名前で呼ぶな」

向こうで鉢合わせ、帰ろうと思ったらストーキングされ
共に帰る羽目になってる。この狂人と。

『崩れると』『大変』

通るのが難しくなるからやめてほしいな……と
首をフルフル。

「ハハ……手厳しい。
　……呼ばれたい名前があったら、教えて下さいね。
　僕、その時を、待ってますから──」

「頭痛いのは包丁のせいでは……ないだろうか」

「役には…立つかな。どうだろな」

「ただ医療の心得アリって喧伝すんなら、基本、女相手に助平心はご法度だぞ」

「黒帽子くん （@kajika0x0）も落ちて来たんだ」
「追い出された？」

「曙光に行くのはいいが、どんくさいと捕まって
　変態にでも売られるのがオチだぞ。
　そういう趣味ならいいんだろうが」

「そりゃいいね。骨牌持って乗り込んできた所を
　閉じ込めて餓死でもさせるかな。そのうち自分の耳でも食いだすかもな」

「ゴミ山の中に狂人繋いどくロープとかないの？」

「おー。帽子の。
　よく見るなァ」

名も知らない。親しくもないが。
流石に面識と呼ばれるものは形成されつつある。そんな。