ありあわせで服を造ろうとしてるが
如何せんぼろ布くらいしかまともには使えないな

そう思いながら体に纏っていく
「...上が裸のままよりかは遙かにマシだろう。」

犬思うに今の中心は訛り人間と静寂オンステージですよ。

「そー？ま、そーゆー日もあるかァ」

あっさり。阿呆は深掘りというものをしなかった。聞いても分からないがちなので。

染み付いて取れぬ鉄錆のにおいはMETROの住人にゃお似合いだ。
貴方が止めるまで割合真面目に撫でるので、多分目を回す羽目になるだろうよ。

デカいと力加減するので精一杯。

「曙光で薄布で身体隠すだけってのは、だいぶ勘違いされそうだな」

やって来た人を眺めつつ、煙草に火を点けた。

なんか穴掘ってる人がいるな……。
ここ掘れワンワン的なやつかな、首輪つけてるし。犬なのかも。

そんなもん中心にせんでええわ！！(ツッコミ)

　……穴を掘る音が聞こえる。
　が、そこに逃げ込む気にはなれない。
　逃げ場を探し、目が泳ぐ……

「……そうかい」
　それ以上は距離を詰めず立ち止まり、しばらく眺めたのち。
　踵を返し、歩き去る。あくびを一つ。寝る前のちょっとしたお遊びだ。
「おやすみ」
　のんきにひらりと手を振り、どこかへ消えただろう。

「土下座するのはなんか変」
「私は平気だけど人によっては叩かれちゃうよ」

もはや煽りの域だ。芸術的。

「モチロン。オレぁ誰が相手だろーが飯の礼ァするタイプ」

ほんとかなあ。
にぃ、と笑って、それから己も飴細工を噛み砕いた。これじゃ飯にはならんし、腹膨れるヤツ買って帰らないと。

「……、たしかに」

確かに、先生の酔いつぶれたのは見てて楽しかったしな

「じゃあ、今度飲むときは」
「……えっと、足で立ってるうちに」
「ご飯を食べて、先生を酔い潰す」

「おじいちゃんも、一緒に」

仲間は多いほうが強いし、
それにお酒のことに詳しいみたいだから…勝てる！

「石食べる怪力の手のひらに頭預けるって、いつ握られて中身が弾けるのかとハラハラしますね」

「あれ」
「雨が嫌いなおねーさんだ」
「また濡れちゃったんだ？かわいそう」

「墓穴掘ってラ」

またやるんですかあ？？？
曙光でやったらワンチャン投げ銭は投げられるかもしれんな。石礫でボコられるかもだけど。

「じゃあやめるわ…」

not土下座。

オンステージ人間はもうふにゃふにゃ。
そこらの閉店したテラス的な席に陣取ってゆったりしている。

「あれ何で穴ほってんの？埋めてやりゃいいの？」
土くらいなら被せるが。

「それはソウ」

本人も頷いた。
なので男にそういう方向性のコミュニケーションを求める者はごく少数。METROでも命知らずくらいしかやらん。

ま、余っ程不貞腐れてたんかね。何があったか知らんけど……。

このところよく足を運んでいる男の姿がある。
記録の為、ではないようだった。
そも、知っている顔しか見えないようだったし。

「埋めるな埋めるな。
　大変なんだぞ土に汚れたものを綺麗にするの」

「.......」
「確かに、ここでこんなことをやってたら売女と思われても仕方ない」

「だがあいつも、可哀想なものだ」
「...私はもう、自分の性別でさえ矛盾のさなかにあるのだから。」
妙に多手芸なのか、ぼろ布を解いて、少し縫っていってる

「うわ……。バカじゃん」
「服、貸してあげよーか？」

薄布一枚、良くはないな
女の服ならどこか適当な店にいくらでもあるだろうし
善意というより、見せんなよの声かけ

「なんであの子埋まりたがるんやろ….」

「前梟ンとこで此処に雨降ったラ埋まってもイイヨ！降らないカラ！て言って、結局降って埋められたヤツ」

端的な説明。端折り過ぎ。

「そこは『どれだけ汚れたとしても君の美しさは変わらない』、
ぐらい言えないとダメですよぉ」

口説き文句の指導かも。

「……おやす、み」
　言い慣れない言葉を返し、目についた路地へ駆け去った。

「わー……夢売りンとこの客？」

薄着の人物をラリってる、と端的に評した。失礼である。

「服がいるの？」
「うーん。服はちょっと拾いにくい」
「両手で持つのも、ちょっと大きくて」
そういう人形の着ている小綺麗なワンピースは、ここで”拾った”ものなのだが

＠429nik
「...そうか」
「ここはあそことは違って、服は普通にあるのか。」

「...すまない。」
「私はもう、自分がどういう存在なのかも分からなくてね」
「だが【性別有り】であるが故...最低限文明人の形はしよう。」

そうして、少し女物の服を調達してきた。

「前も埋まってたの見た」
「普通に怖い」

止めはしない。
自分が望むなら止めるのもなあと言う話。

なでくりなでくりとされて、うにゃ…となっている
目が回って世界も回って、頭も痛くなったら
小さいことで不貞腐れてるのも、なかったことになるかなって思っ　　てえ……

くらくら

「わふﾌﾞｼｭﾝ……」
「気楽な野良暮らしでも流石に雨ざらしはやですね」
「今日は適当な宿に泊まってお風呂しますか」

まあ服剥かれる人も少なくないからなぁ、と見てるだけで口は出さなかった。
剥かれる方が悪い、とも考えているし、なんなら眼福とすら思ってもいた。

「あー」

あー。撫ですぎた。
気が付いた時にはフラフラかも。

あちゃあ。その辺に腰掛けると、貴方の腰を引っ掴んで己の片膝の上、横向くよに座らせようとする。
力持ちだが乙女への配慮は0！

「いやいや、これも新しいファッションだよ。
　ありのままでいる、というのも人間の権利。
　そう思わないかい？」

「あのお坊ちゃんを潰す、かあ。そりゃあ楽しそうだ。
　なに、多少は倒れていたほうが周りも安心だろうて。
　どうせ休みもよう取らずに前にでも出ていそうだし」

そうかな。そうかも。
言うほどべつだん人となりも知らないので、適当を言っているだけだ。

「それこそこちらに来た時でもいいし、
　ちょうど一度くらいは梟に出向くかと、護衛を探していたところだ。
　坊が連れ立ってくれるなら、そのうち寄るのもいいかもしれないな」

「手犬レディって野良だったンだ……」

てっきり首輪付きかと。
帰る屋根がない犬も居るらしい。曙光あるあるなのだろうか……。

「曙光の連中ァヌーディスト気質ってコト？」

風評被害スゴ。

どこぞから持ち出した四つもの貴石を掌の上に乗せると、
ぼう、と音を立てて業となり燃え散った。

きらきらと星屑のように火の粉が天に舞い上っていく。

「見栄えをどのようにしようが、他人の勝手であるのはそうだが」
「醜い見栄えをしているのは、あまり景観に良かあないな」

要約すると服といえる程度の服は着たほうがよいのではないか派。

「...【悪くはないか】」
異様な嫌悪感を感じながらも
自分の姿には確かに色々感じた

せっかくだから贅沢にも服は少し厚着にした。

「ここはメトロと比べれば」
言いかけて。

「いや、そこまでじゃねえな。
　あんまり裏路地にいけば、
　ろくなことにならねえしなあ……」

「戻ってきたよ～い」
「あにゃ、本当にこっちに雨降ってる」

ま、わかってたけどね。
貴石を手のひらで転がし弄ぶ。

「めとろとここなら、服着てなくてもいいのかな」
「着てない人見かけるし。向こうはそのまま道で寝てる人もいる」
後者はきっと目覚めることのない者だろうが。
とはいえ人形の目は、それを異常と見る感覚はない様だ。

「曙光で服ひん剥かれてんのは、バカか、ラリったか、負けたかわいそ～～なやつか、よそのじゃないの」

掴まれるまま、誘われるまま膝の上にすっぽりとおさまる。
ただ細い腰だ、そこに少女的とされる類のやわらかさはない。

配慮をされることの方が少ない時世だから、ぐるぐるの頭をこれ以上回らないようにと擦り寄せた

「METROでヌーディスト気取りァ自殺願望者かラリってるだけかナ……」

それか身ぐるみ剥がされたノロマ。

METROから貴石を焼きに戻ってきました。
ネオンの街は毎日訪れていますけれど
雨が降っている光景には慣れないもので
時々煩わしそうに首を振るのです。

うーん。細い。うっかりすると潰しそうなのであんまり触れたくないモンだ。

「擽ってェ。酔ってンのかァ〜？」

酔ってはいるだろ。目を回して。
どうもムズムズするが、流石に責任を感じたのかなんなのか好きなようにさせた。

今日のお宿はどうしましょうか。
たまにはここで取るのも良いのかもしれません。
気紛れに通りを見遣って、宿の文字を探します。

「んー……ねむ……」
「おやすみ」

ゆら、と立ち上がりとぼとぼと路地裏へ消えていく。
足取りはふらふら。おぼつかないまま宿に帰ろうか。帰れるかな。

「……」

メトロで服脱いでた鬼ごっこ・相方を思い出して苦笑いした。
あの後無事に服は新調できたかな。できてたらいいけど。

「おじいちゃん、よそに行くの珍しくない？」

「……んー、いいよ」
「梟なら、付いてったげる」
「まあ、護衛要らないと思うけどね」

「凄くまともな話をするとな、服は着たほうが可愛いしカッコいいで」

「んふふ、微妙にへっろへろが多いわねぇ」
ねむそだったり、酔ってそうだったり。愉快に眺めた。

周りの喧騒を横目に、馴染みの店へ。
誰にも迷惑を掛けない場所、もうわかっていた。

ひらひら手を振る。オヤスミ〜。
METROの連中多くね？気の所為？

「スゲーまともダ」

真艫だなあ。

「ああ、そうか。
　だから私ってかっこいいんだな……」

身なり◯

「私はここから、動かないからな。何せ店のことがある。
　丁稚に任せられることも多くはあるが、私がいなければ立ち行かん。
　故に、まあ。地下はともかく咎めを受けそうな梟も行かんわけだが」

「たまの気まぐれだ。時折はそういうこともあってもいいだろう。
　近頃は私のほうも、人手が増えて楽が出来るようになった」
「今日は流石に店の混む時間が近づいてきた。
　また暇いとまのあるときにでもそうしよう」

「ま〜もう夜更けだしナ」

幾らネオンでビカビカで眠らない街を気取ったって人間はそうはいかないらしい。誰だってそう。

「...惨めだな。」
自分のことをそう思いながらも

「だが辱めも...贖罪になるのか？」
そんなことを考えながら。

「自己肯定感スゴ」

実際身なりはいい。それはそう。

「服は着てたほうがいいんだ？」
「この服は軽いから、邪魔にならなくて好き」

大通りのぐるりには、どういう訳でしょう。
煌びやかな宿が所狭しと並んでいました。
そんなにお客がいるのかなっと思いつつも
折角なので見えた中で一番豪華なホテルに脚を向けました。
多分、それに足るだけの業は持っていますし
下見をしておきたかったですから。

掘り……掘り……。
ある程度掘り、顔を突っ込んだ。

頭隠して尻隠さずである。
無様……。

「酔って、ない」

酔ってないbotだ。
酔ってる？に対して酔ってないと返すようにできている

暫くそうしていればくらくらも消え失せて
ちょっとの頭痛だけが残るだろうかな。

「…おにいさん、撫でるの下手」

と悪態をつくくらいにはなるだろう

「梟ンとこでも結局しょっぴかれそーだしナ」

どこでも着ておけってことかも。

「……死なネ？ソレ」

水が溜まって。変な隠れ方だなあ。
もしかして寝ようとしていますか？

「あのひとなにしてるんだろう」
なにしてるんだろうね。

「なんでェ」

ここでも無事に金具と合流して鳴き声を上げた。
さっきいっぱい燃やしてきたのにどうして――

「METROではともかく、ここと梟の巣では服は着てくださりまし」

「そもそも此方では雨が降っておりますし、終焉の前に風邪を引けば格好も尽きませぬ」

出てる尻に軽く土かけといた。これでちょっとくらい隠せよ…。

「あれは私でも救えぬものなのだ……」

『見なさい、これがホントの負け犬よ。』
そう書く文字はぐっちょぐちょ。
見えてないもんね。ギリギリ読めるね。

「おっそうやな」
今日も自己肯定感は高。

「嬢ちゃん何してんねん、うさぎかあんたは」

宿を物色する白ちゃんの姿はぼんやりと見守っていたのかも。
業もたくさん。きっと良い待遇で泊まれるはず。

「服を脱いだ方がいいって場所もあるね。
　せっかくだからお兄さんと体験してみる？」

「いとまのあるとき、ね」

暇だって……かっこいいな

「わかった、じゃあ」
「行くとき、いたら声かけてよ」
「いなかったら、他に頼んで」

「今日はもう、おしまい？」
「お店、忙しいなら仕方ないな…」

「終末なぁ。
あー世界終わる前にやりたいこといっぱいあるわ」

おしりに土をかけられた。
羽織ってる服借りてるシャルパスさんの上着が汚れた。

「ああ第二被害が…」
高そうな上着ーッ！

遥か遠くからゴムボールが飛んできてグラサン人間にヒットした。
ゴムボールはバウンドしてもと来た軌道をなぞって消えていった。
投げた本人犬がキャッチしたのだろう。

「あー！バカ！バカ女!」

雨と土が！

酔ってないって言うヤツッて大体酔ってるよなあ。そう思うがコメントは控えた。
不毛な押し問答になったのは経験があるので。

「上手にゃ見えね〜だロ」

カラカラ笑う。ま、見た目通りでしょ。

「ああ第三被害」
ゴムボールだ。

ああ〜〜〜上着が〜〜。
土と雨で見るも無惨かも。

「やりたいコトねえ。例えば〜？」

「痛っ！何？なんなんなん！？」

あらゆる災厄が流れ込んできている？
これもまた流れの中にあるというのか……？

シンプルに可哀想。なんのゴムボール！？

「.......」
色んな思考にふけていたが
目の前に映るのは少し混沌とした風景。

「...面白いな」
服と人の温かみを、冷え切ったその肉体に感じながら

「しゃるぱすさん、なんかたいへんそうだね」
名前だけを聞いて覚えている。
なんだか可哀想な事になっている。
ゴムボールはほんとにどこから飛んできたんだろう。