@fliprip
「ん、あ〜……。」

　少し目が泳いだ。ちょっと間をあけてから、

「体質なんだよ、こういう。
　特に動く分には問題ないよ。」

　と、手を離した後にぐっぱと開いたり閉じたりしてみせます。

@bulletdance
「手当り次第」「じゃない」
＊これでも人を見て声をかけているつもりでした＊
＊さっき話して、一瞬の判断ですが＊
＊命を預けるような重大な決断でもありませんから＊

「それ、に」「願い」「ぶつからないようにする」

「生きるのも」「死ぬのも」
「奪われないのも」「奪うのも」
「ここは、終わるから」
「ここじゃない、どこかで」
「自由」
「……を、願う」

「みんな、好きにする」
「自由の邪魔」「しない、どこかで」

＊天を指さすのは空洞の天井ではなく＊
＊さかしまの青い空＊
＊もしもどこかに繋がっているならば＊

＊終わりたいと願う者あれば＊
＊生きたいと願う反する願い＊
＊それすらまとめてひとつ願いましょう＊

＊勝手にしやがれ、と＊
＊代わりに自分も勝手にするから＊
＊せめてその邪魔だけはされたくないのです＊

@Himawari
「いやいや！今が良くても
　のちのち重篤な症状の引き金になるやも知れません、
　ちゃんと暖めて改善を試みなきゃあ……」

何だかいつもより押しが強いし、
有りもしないのちのちの話もしながら、
ぐっぱしてる手を追い掛け片方を摑まえる様にｷﾞｭっとした。

@Himawari
「……叶い、そう？」
＊この世界で容易に叶うものでもなく＊
＊今叶ってないならば、無理に近いだろうと分かっての言葉＊

＊であれば時間は必要でしょう＊
＊そうと分かって、これには打算がありました＊
＊自分の願いのため、ひとりでも必要なのです＊

@fliprip
「え゛。
　いやいやそこまで気にすることないって。
　それに他にも身体冷たい人とか少しいるし……。」

　思ったより押しが強くてたじたじとなる。心配されるのも分からないわけではないので、何とか言い訳を考えている。

「ほ、ほら。動く死体の人だっているし。」

　どうしてこの言い訳をチョイスしてしまったのか、と思うかもしれません。

@citron
「おれ、の願い」「生きたい」
「シトロンと」「これからも」
＊子鼠ひとりの願いなら分かりやすいものです＊
＊誰かに、何かに邪魔をされることなく＊
＊ただ君と一緒に、これから先も居たいというだけ＊

「でも」「おれの願い」
「ひとりだけ、だと」「叶わない」
＊盟主に願うには意見をまとめなくてはなりません＊
＊だからこれは共謀のお誘いであります＊

「いろんな、人の」「意見」「まとめて」
「考え、がある」「手伝ってほしい」

@caiber
「かなりギリギリだけどね、時間も身体も。」

　どうやら何かしらは見つけたようで、こくんと頷いてみせます。

「……業で動かせる機械。
　昔の機械がまだ生きているなら、それに頼ることも出来るからね。」

@Himawari
「……」

「……え？」

「ええ！？！？
　そんな人居るんですか！？どこに！？
　死を超越したって事ですよ、それって凄い事ですよ！
　研究すればきっと革新的な……」

ああ、興奮させちゃった。
握った手をぶんぶん振り回したり引っ張ったりしている。
片方の腕が杖の専属になっておらず両手でやられたら、
引き倒されたり引きずられそうに感じるぐらいにパワフル。

@fliprip
「ええい興奮するなするな。
　業のシステムがなくなると多分消えるんだから、かなりヤバいことには変わりないのに。」

　ぶんぶん振り回し引っ張られをして、ぐわんぐわん揺れる頭。
　この白衣、やはりマッドである。
　というか結構力あるねと言われながらも、抜け出そうとしない辺りは一定の信頼はありそうです。

@caiber
「あ、そ。フランのお眼鏡にはかなったという訳だ。で、願いの中身だがよ」

「『自由』。メトロみてえな暮らしも、ほかんとこみてえな暮らしも全部ひっくるめて、誰もが自由に生きる、生きていい、そんな『自由』を願う。
こういうことでいいんだな？」
親指を、青い空へ向けながら。

フランの言葉を噛み砕いて、自分なりに解釈した。

@Himawari
「……願い」「盟主？の、願い」
「ないなら」「手伝い」「ほしい」
＊願いが叶いそうなら＊
＊すなわちそちらに掛ける願いは無いのでしょうと＊
＊そうであるなら、これは共謀のお誘いであります＊

@caiber
「ん、手伝い？
　私はMETROから離れることは出来ないけど、それでも出来ることなら手伝うよ。」

　あっさりと快諾する娘。
　最近我儘になってはいますが、お人好しはまだ抜けていない模様。

@Himawari
「……」

ぴたりと止まった。急に落ち着くな。

「？
　何か言いました？」

握っていた手でちゃっかり脈を取ろうとしている。
風邪ならこういう所に予兆が現れているかもしれないし……

@fliprip
「急に落ち着くじゃん。
　さらっと脈確認してるじゃん。」

　勿論これも振り払おうとはしません。滅茶苦茶冷ややかな目ではありますが。
　そして脈を確認すれば、しっかりと微動だにしておりません。

@song5
PL:う、うわーーーーっっ！！今気づきました！めっちゃ可愛い……嬉しい！
ありがとうございます～～～！！！

@nezumi1
※PL
えへへ寝る前の走り書きですが喜んでもらえて良かったです！

@Himawari
「いや、風邪引いてるかも知れないと思って……」

本当に話している話題は話題として風邪を心配して
脈を取ったのだから、恐ろしい女である。逆にちょっと気まずそう。

「えっと……ご、ご臨終です……か？
　え、なんで……？」

今確認している事象が信じられない、と言った様子で詰め寄って、
杖からも手を離して両手で、あなたの頬だの何だの、
ぺたぺたと触って検め始める。殴っていい。

@caiber

「言いたいことはわかるが……それじゃ、生きたい、だけでいいじゃねえか。
他に願いごとなんて、……手伝う？」

ぱち、と瞬き。
積極性を見せる貴方というのがまず意外だ。こちらに具体的な願いをもちかけるのも珍しいもので。

「何すりゃいい？」

ただ、珍しいだけだ。大切な家族の願いを無碍になどするものか。

@song5
……という訳で、水浴びへと向かう訳だ。
梟か曙光で買い物を済ませてからの実行となるだろう。
買い物はまぁ、折半で買ってやることとする。ガキにずっと奢らせるのもあれなので。

「まぁ、これで準備OKか？」

荷物を抱え、メトロの片隅。ちゃぷちゃぷなるℓ単位の水とシャンプーと。

@bulletdance
「うん」
＊噛み砕いた言葉＊
＊一言ずつ意味を把握します＊
＊願うものと差異はそうないでしょう＊

「勝手にする」
「世界の、終わりにも」「邪魔されない」「自由」
「みんなで」「願ってほしい」
＊共謀しなくては叶うはずもないと＊

「おねがい」「対価、はないけど」

@nezumi1
鼻歌交じりのご機嫌さんでお買い物も済ませました！
お金出し合いっこも楽しいものですねぇ！

この為に！というわけではないですが割と業は溜めておりましたので
幾分か余裕がありましたが嬉しいものです

「お水とーシャンプー！完璧であります！」

ビシーッと指差し確認　うむ完璧です
髪の毛を梳く櫛も買いましたよ！さらっさらになっちゃいますね！

@Himawari
「大丈夫」「METROのこと」
「盟主？の願い」「のこと、だから」
＊既に知っていることかと思います＊
＊METROの公約は多数決で決まること＊

「多数決」「願いが、ばらばら」
「だと」「叶わない」

「だから」「自由」「願ってほしい」
「生きるのも」「死ぬのも」
「花を、育てるのも」
「終わりに邪魔、されないで」
「勝手にする、自由」
＊子鼠も好きにやりましょう＊
＊他人も好きにさせましょう＊
＊せいぜい勝手にやれば良いのです＊
＊それすら全てひっくるめて＊
＊ひとつの願いに束ねてやるのです＊

＊叶うかも分からない願望ですが＊
＊さかしまの空の先＊
＊もしも終わる世界の外があるならと＊

@fliprip
「風邪を心配するなら喉を診ようよ。」

　ツッコミが抑えきれなかった。
　しかもこれでものすごい気まずそうにされているので、麦わら娘は反応に困っています。

「いや死んでるからだけど、まあ……。
　業で機械が動くんだから、死人が業で動いても不思議ではないでしょ。」

　実際、動いている人がMETROにはもう一人以上いますし。
　そして転ばないように支えつつも、触られることに関してはやっぱり抵抗しないのです。

　すごいいやそうな顔はしますけど。

@song5
ご機嫌な鳥と気だるげな鼠の買い物である。
店員も大いに困惑したことだろう。

「ほんとは浴槽でもありゃ一番だったがな。」

流石にそこまでの贅沢は言うまい。
櫛を手に取った時はそんなのいるのか？とやや懐疑的な目で見てた事だろう。

「じゃ、さっそく洗ってくか。お前服はどうすんだ。」

着たままか脱ぐのか。水を担いで君に掛ける準備をしつつ。

@caiber
「ああ、そういうことね。
　いいよ。」

　理解と同時に頷く。

「それなら、誰にとっても損はないだろうからね。
　……私がその先まで行けるかはさておき、だけど。」

　と、前提を添える。
　ヒノワ自身は、そもそも終末の先を見れるとは思っていないように見えるかもしれません。

@Himawari
「もっと人外魔境な方は別としても、ああ、ああ……
　なんて事でしょう……」

死んだ人間がまた動く事があるというのなら、
自分が信じて行ってきた研究は何だったと言うのか。

あなたの事をいじっていた手をそのまま背に回して、
しがみ付く様に引き寄せる。
親愛？同情？もう少し上から目線の憐憫？
単にふらつくから杖の代わりにされただけかも知れないが。

「……そんなに」

「……そんなに、やりたい事があったんですか」

@citron
「うん」
「盟主？の願い」「意見が散らばる、と」
「おれ、の願いも」「だれの願いも」「叶わない」
＊盟主の言う通り、公約は多数決＊
＊その上で他陣営とも票を奪い合うなら＊
＊なんの方向性も無ければ人は集まるはずもないのです＊

「だから」「まとめて、願う」
「生きるのも」「死ぬのも」
「世界が終わる、のは」「いいけど」
「終わりに邪魔されない」「自由」

「みんなで」「自由、を」「願う」
＊なぜこんなにも積極性を見せるのか＊
＊答えは簡単です＊
＊これから先、君と生きる未来を賭けているから＊

「死ぬの、嫌」「だし」
「世界が続いても、たいへん」
「だから」「逃げるのも、自由」「がいい」
＊思い出すのはさかしまの空＊
＊切って繋いだような不自然な空＊
＊何処かに繋がるなら、それも叶うのでしょうか＊

@nezumi1
完全にお上りさんテンションでしたので相当うるさかったかも
途中で注意されたかもしれませんね

「でも！天然の浴槽は沢山ありますから！ここ！」

何かいい感じの窪んだ瓦礫！過去にバスタブだったかもしれませんね！
水はけがちょっと良さそうな地面！洗うのに最適！

「ｵ、洋服脱ぐしないと駄目ですかねぇ？」

確かにビシャビシャにはなりそうですが、あんまりお洋服脱ぐのはしたく無さそうな雰囲気です。

@Himawari
「？」
＊子鼠は、願いを大きく2つと理解しておりました＊
＊生きたいか、死にたいか＊
＊続けたいか、終わりたいか＊
＊続かない・・・・を避けるための願いで＊
＊その原因は終末だけと考えております＊
＊けれど＊

「あり、がと」「対価」「……ない、けど」
＊その言葉には感謝を示します＊
＊滅多に言わないけれど、その価値はあると＊
＊子鼠の、心からの願いがかかっておりますから＊

@fliprip
＊ちゅう、と子鼠の鳴き声があります＊
＊接近を知らせる音の方向＊
＊腕を伸ばして届かない距離＊

「ルプス」「が、医者のこと」
「好きって」「言ってた」
「医者は、ルプスのこと」「好き？」
＊とてつもなく唐突なこと＊
＊そんな質問をするのです＊

@song5
うるせぇぞ、と頭を小突いたりしたのかも。

「まぁそこらへんのは水溜めておくくらいはできるか…」

結構大量に買ってしまったし、余ったらそこで入浴するのもいいだろう。
とりあえずまずは頭を洗う事を優先するとして。

「別にどっちでもいいがまぁ、着てたら髪の汚れが服に付く事にはなる。」

それを気にしないなら着たままでも大丈夫だろう。
こちらは上だけ脱ぐつもりだ。

「とりあえず、準備が出来たら水かけるぞ。」

@caiber
「対価なんていいよ、別に。
　……ううん、一つ思いついた。」

　一瞬思案して、すぐ何か思いついたように。

「ヒマワリ、咲いたら見に来て。
　きっと綺麗な花が咲いてるから。シトロンも連れてきていいからさ。」

　そう言って、にまっと笑うのでした。

@caiber
「対価ねえ」

そうして考える仕草を取りました。
「ンな不確定なもんに求める対価はねえ。そんなもんより精々上手くいくのを祈ってた方がまだマシだ」

「……で、具体的にゃどうすりゃいい？」

※PL
出先の為返信が不安定になります。ご了承くださいませ

@caiber
「……」

「！」

「はい？」

鳴き声で一つ。
見えた姿で二つ。
出てきた問いで三つびっくりして、びくっと跳ねた。その度に。

「あっ、え！？なんで？どうしてそんな事を！？
　あ、いやぁ……ルプスさんは友人と言うか……
　旦那様と言うか……そんなのじゃなくてですね……えへへ……」

かなり狼狽しているし、そんなのどころじゃないレベルでそんなのだし、
笑っている。

@nezumi1

「何処かに溜めてたら楽ですしねぇ！」

これだけの数よく買ってきましたよ、なんて
零してもいいようにお水はそこに入れ物ごと入れておきましょうね

「ｳﾞｧｰ！お汚れがつくの良いないですけどぉ…あ！ﾁｮﾄ待ててくださいね！」

いい事思いついた！とごそごそすれば半袖のくたくたTシャツのようなものを出す
これでオッケーと言わんばかりに中に着て外側のお洋服をｽﾎﾟｰﾝと脱ぐ
若干腕を出すのも苦手でしたが　貴方なら良いかと思うので

半袖Tシャツ姿　腕の見える部分は人の肌に薄っすら鱗が浮き出たり
所々傷痕があったりとあんまり綺麗なものではないですね

「準備できました～っ！ビシャビシャどんとこいです～～～っ！」

@Himawari
「対価」「……それで、いい？」
＊そんなことで良いのでしょうかと＊
＊たしかに大した労力を求めた訳ではありませんが＊
＊それでも一生の望みを賭けております＊
＊けれど望むものは人それぞれでありますから＊

「わかった」「見にいく」
＊それが良いというのなら＊
＊約束しましょう＊
＊きっと見にいきましょう、と＊

@bulletdance
「わかった」
＊不確定なものに望む対価もないと＊
＊そう言うのなら頷きましょう＊
＊結果を示すことが出来たなら＊
＊その時また聞けば良いのです＊

「やり方」「盟主？の」「言う通り」
＊盟主が我々に語る設定画面のフレーバーテキスト通り＊
＊キーワードを添えて、己が願いを口にする＊
＊……たったそれだけのことであります＊

＊本当は、この話を広めて欲しいとも思いますが＊
＊それは望みすぎかと思うのです＊
＊なんせ、対価を渡せるかどうか＊

@fliprip
「友人」「だんなさま」
＊あまりに狼狽えているものですから＊
＊では言葉通りではないのでしょう＊

「旦那様」「って、なに？」
＊なので旦那様というやつなのでしょう＊
＊子鼠はそう理解するのです＊
＊ところで旦那様ってなんなのでしょうね＊

「医者は」「ルプス、と」
「シイカと」「いっしょに、生きたい？」
＊いえ、茶化しに来たとかそんなわけではないのです＊
＊本題の話は別にありました＊

@caiber
「おっけ、きっと見に来て良かったって思えるヒマワリを用意するからね。」

　……むしろお願いしている側の物言いですが。
　見に行くという言葉に、思わず満面の笑顔で返事をするのでした。

「うまく行くといいね、自由っていう願い。」

@caiber
「…………」

意味が分かってないのであれば、そこは捨ておく事にした。
恥ずかしすぎるから……

「……」

幸いにも新しい質問によって流れたみたいだし……

「……それはそうでしょう。
　大切な人とずっと過ごしたいと思うのは自然な事です。
　万に一つがあるかも、なんてこんな事をしてるのは、
　自然ではありませんけど……」

手にしている杖に視線を落とす。
ここ何日か熱心に行っている歩行練習、
あちこちに擦り傷が見えるぐらい頑張った所で
何らかの成果が出る頃には、もう。

@caiber

「……つまり、オレの【願い】は、自由だって。
そう思ってろよって。いざって時はそれを願えよって話？」

たったそれだけのこと。
否、自分や貴方だけじゃない誰かさんの願いだって、これならば叶うんじゃないか、と。
考えに遅く至れば、ふっと頰を緩めて。

「それぐらいなら何てことねえな。
他には？」

@song5
鼠が力がある方だからこその大量購入である。
君にはシャンプーを持ってもらってた事だろう。

おう、と君の着替えを見守って。
露わになった腕、鱗が浮き出てる事にはどうしても目を丸くして。

「羽毛じゃねぇんだな。」

なんて疑問を呈したりするのだろう。
逆に傷跡の方はさほど気にした様子も無く。…なぜかといえば、
上を脱いだ鼠の身体も傷跡まみれだからだ。
大きなものから小さなものまで、腕から腹、背中も例外なく。

「じゃ、掛けるぞ。」

君の号令を聞けば、まずは容器一つ蓋を開け、
君の頭から冷たくて透明な水をざば～～～、とかけていく事だろう。

@500w
「先がみじか……？」
　そちらの姿を二度見。
　どう見ても若々しく、健康体そのものに見える。
「老いぼれにも病気のようにも見えないが……」
「曙光盟主迎合派かい？」
「それとも人生50年とかそういう話……？」
　実際の話か哲学的な話か判別つかず、再度問いを投げたかも。

@caiber
「言う通りなのはわーってる。願いの中身だよ。　『【 願い】自由』、コイツでいいのか？　差別化するなんかも、ないんだな？」

最終の確認です。これで良いなら、彼は好きなタイミングで『【願い】自由』を含む適当なことを話すでしょう

@nezumi1
きっと沢山お荷物を持ってる姿滅茶苦茶かっこよかったでしょう
シャンプー持てます！ふんす！

「ほぐっ…！そぉ…なんですよぅ
　羽があったり鱗があったりヘンテコリンで恥ずかしくてぇ…」

やっぱり気になりますよね～っってきゃあきゃあ腕を擦ります
貴方の肌も見て傷痕沢山に若干のしょんもり　痛そうだなって思うのですね

「ぁい～～～～むぁ～～～～～！」

冷たくて綺麗なお水で羽もろとも濡れ鼠の様になりまして…
あ、若干言葉だけならお揃いですね！
海の時と違って髪が光る事もなくしっかりとしっとり濡れただけですね

「やっぱり気持ちいいですねえ～」

@song5
「別にへんてこりんってこたないだろ。
　お前、俺の耳とか尻尾もそう思ってるわけ？」

確かに普通の人間とは違う特徴だけれど。
鼠はこれを変だと思ったり差別されても仕方ないと思ったりはしてない。
ただの個人の特徴であるというだけ。恥じることは何もない。

「てか羽根にしろ鱗にしろ、綺麗なもんだからいいじゃねぇか。
　なんか爪といいお前だけずるくね？」

拒まれないなら鱗の部分、手を伸ばして触れたりしたかもしれない。
君が恥ずかしいと思う部分全てが、鼠にとっては"いいじゃん"と思う部分だ。

さて、鼠と濡れ鼠が爆誕したところで。
君の頭にひと際冷たいものが掛けられるだろう。シャンプーである。

「ちゃんと目瞑ってろよ。目に入ったらいてぇぞ。」

そう促して、青い髪をわしゃわしゃ、泡立てて洗い始めていくのだ。

@nezumi1
「え！思うわけないじゃないですかぁ！おっきくて可愛いなぁって思ってます！」

そりゃあもうきっぱりと言いますね
自分は一貫性の無い身体をヘンテコリンだと思いましたがコレも個性なのでしょうか

「羽根はまだしも鱗は綺麗でしょうか…？これ乾燥するとちょっと痒いのですよぉ
　ウノちゃんが欲しいもの沢山なのはﾁｮﾄ嬉しいところですが」

ふひひ、と羨ましがられると嬉しい気持ちにもなるもので
触れられれば鱗の部分だけはちょっと硬く本当に魚の鱗の様な感じで
貴方が自分の、自分が、否定してた場所を許容してくれるものだから
その度に嬉しくなってその度に身体が軽くなるような気がする　コレは心でしょうかね

「わ”～お水と違った感じです～え？！痛いですか！嫌です～っ！」

ヤンヤンとしっかり目を瞑って洗われます
指の動きが心地よくて　痒みとかもとれて…これは最高なのでは…？
この世の天国を味わっている気分ですね

@souziya
適当なことを言いつつ、塵をこねて紙を燃やす。
手から赤い炎と煤が立ち上る。
熱を感じながら、願いについて考えていた。

紙も塵も人も燃えれば灰になってまた塵になる。
それはとても平等なことで、なんとなく安心した。
初めて死体を燃やした時、冷たかった感触が熱に変わって顔をてらした。
きっと自分もこんなもんなんだろう。

それでも足は勝手に動いて、
空腹を満たすために蠅の塔に行って、
いつのまにか塵の只中にいて、知らない奴に助られて。
また同じことを繰り返して。

こんな自分でも空腹は嫌で、たまに美味しいものにあたると頭の中がきらきらする。
嗤ってくる奴にはムカついて、命令されるとイライラするし、
何も起こらないのも退屈だ。
だから、ぜーんぶ燃えて塵になれば、嫌なことこんな自分ごと全部消えてなくなるのに、

消えてほしくない奴もいる。
死にたくない自分もいる。

ただほっとするためだけの火は
いつの間にかその意味を変えていた。

願い事。

みんなが明日を迎えますように。