誰も知らない旋律の、はなうたを歌っている。
世界が終わるなら。
それに相応しいのは、もう意味を喪った歌だ。
気分が良い、気分が良い、気分が、良い…。

「お悩み相談、ありがとう！早速行くよ！
　ンー……時には、やり方をまるっきり変えてみるのもいいカモ？
　拳じゃなく足を使うように練習してみよう！」

「いんじゃないべつに」
「滅ぶんならどうせあったってしゃーないし」
「滅ばず済んだなら　今更そのくらいで怒るやつはおるまい」
　多分？　よほどの洗剤オタクでもいない限りは。
　いた場合は全然見捨てる。

「こんナ最後に悩みナンぞあったらそりゃア」「死んでモ、死にきれネエだろうシ」

「明日が、人類最後の日」

「シトロンに以下同文、と」

「むしろ綺麗なもの見せてもらったんだし誇っちゃいなさいな」

此れはヤジかも。

「うん」
＊これは帽子シトロンへの同意であります＊
＊子鼠は好きにしましから＊
＊害がないなら好きにすれば良いのですと＊

空を見上げる　しとと降る雨
ぽちゃりと目に入って　きゅうと目を閉じた

つぅっと目から流れる雫は涙ではない。

「拳より脚の方が筋力ある……とか何処かで聞いたっけ…」

……なるほど。案外お悩み相談、しっかりしてる…？？

「拳つってんのに足とか笑わせんなって。小さな瓦礫蹴っ飛ばせるくれえ足はイケるわ……いやだからこそか？　お悩み解決じゃねえの。やるなアンタ」

「はい、あたしも、楽しませていただきました。
　お礼をいいたいくらい。ありがとうございます」

点火

「え？」
＊本当に解決してる……という顔＊

「20%ひいてしまったか」
「割合的に考えるとこっから四つの悩み相談は解決しなそうだな」

「解決してる……」

なんかちょっとショックを受けている。

「そうそう！それに、ここは混沌と自由の地であるMETROだし、良いじゃないか！それが貴方にとっての幸福になるなら、尚更」

「え……？解決しただと……？」

「フン……ま、ざっとこんなもんですよ」

「なんで自分でびっくりしてんだよ」

「驚いてる…」

「ただ心残りは、この足で蹴っ飛ばせる相手を見つける前に終わっちまうってことか。　オイ自分で驚いてんじゃねえ？！」

「面白すぎんだろ」

驚くんだ……

「アンじゃねえノ？才能」悩み事を何とかする

「他に聞いてみたくなった。何かねえの？誰か」

無茶ぶりかも……。

「人生には驚きがある方がいいってことだよ
　これもお悩み相談師の台詞っとしてぽいな　今日の名言ってことで」
「才能……　あっちゃったなァ……」

「頭に刃物刺さったお悩み相談室って訳だ。言ってることオレもよく分かってねえけど。　でもココ最近じゃ一番気分良いわ、シャボン玉ってのも見たしな。このまま寝にフケるぜ、あばよ」

「やっぱり頭に刃物刺さってるのが重要なんだよな。ウン。
　おう　気分いいままよく寝りゃいい　あばよ。」

「………（ひたすら塵を身体に乗せて焼く）あーァ……
　やっぱ計画通りにゃいかねえなァ～……」

「ん…おっといけない、少し寝てたな…」

その辺に座り込んでは人の語らいに耳を傾けている内に居眠りしてしまっていた。
手袋を外して瞼を擦る。それから眠そうに上体だけ起こす。

「えへへ、そうかな…そうかも…」

他の者の悩みや願いなど、さまざまな話を聞きながら、
ひっそりと、笑みをこぼした。

「悩み相談、解決してすっきりして寝るのは…かなり贅沢な寝入りだな……」

「剣付きの計画じゃあ、どうなるつもりだったんだ？
やっぱり誰かに襲い掛かって返り討ちにあって死ぬつもりだったかあ？」

「ま、比較的退屈を思い出さんで済んだンは認めるわ。舞い果てる蝶のひと息まで……酒飲むMETROの地ここ貸してくれたこと――おおきにな」

夢見がちな人々を眺める世も、いよいよ終幕が近い。
そのまま決着の時まで。やはり真顔で酒を飲み続けるのだろうな。

「まー　そんな感じかね　そして……その相手として……
　考えられていたのはあ～～！？！？（チラチラチラチラチラチラ見てくる）」

「大変だねぇ……」

業なんてただ息をするだけでも降り積もるのだから。
染まるのは簡単でも、足を洗うのは苦労するんだったか。

此処からだと空は遠くとも、あおいひかりに吸い込まれる物々が、影として眼に映る。
そこに、まだ少しは価値のありそうなものまでもが混じりだしている。

「梟の長は、あれをどうやって止めるつもりなのでせう」

観客席で劇を観るかのように、独り言ちた。

「～♪」

　物陰に戻って、瓦礫に寄りかかりながら。
　はなうたや話し声を聞くともなしに聞いてる。

「そりゃもう梟の長が　グワーっと突っ込んでいってズバーっと……」
　？

「オレが人を殺す理由がなさすぎる…………………」

見られた気がする。自分？まさか？　もうちょっと”上手く”殺せる人物などいくらでもいるだろうと腕を組み。

「人生下手くそか？」

「なんだ、狂人死にたかったのか？」

「大変ではあるな　まァこうしてると
　積むのも………　大変だなってのは　わかってくる」

「………」

ふと、左腕に巻いた骨牌ケースをちらと見た。
そういえば、これに入ってたのはなんだったかと思い骨牌を引き抜いた。
…そのたった一つのドローでケースの中身はすっからかんになった。

それからその骨牌に描かれた絵柄を見て少し笑った。

「確かにそういう感じの事を何度か言っていたもんね」
「死ぬのが幸福って事？」

「価値を一か所に集約して、シェルターでも作るのかも……？」
今は二人で一塊となっておりますが。
足りぬ一人が戻らないか、子供は今も見回しています。

「歌に事欠かなくてよ　いい時だね」

「ああ……　そうさ」

「ド下手くそなんだよ」
「お前は上手くなってきたね」
「リベンジってことで歓迎しようと思ってたんだがなァ」

容かたちを失って、【空】さかしまに落ちて。
先はどうなっているのか。あの青い空脅威はどうなるのか。
…………見上げた所で現状は変わらない。静かなまま、吐息を零す。

「まさか物理って訳でもないでしょ……」

業でどうにか、なのか？業とは厳密には何の力なのだか。
………どうでもいい事ばかり、頭をよぎってしまうな。

そういやあの狂人、結局死んでないな。
諦めたわけじゃないのかな、進捗あったんだろうか。
……あったらそれこそもう死んでるか？

「何故だか死ねないだとか」
「だったら殺してやるだとか」
「言っていたねぇ」

脳天に刃物が刺さっても死なないと嘆いていた覚えがある。
嘆くというには元気が有り余って見えたが。

「……どうした、クロウラー？」

徐に引き抜いた骨牌を見て、笑ったように見えて。
不思議そうに問いかける。

塵を捏ねる手を止めて、話し声に耳を傾けている。

「リベンジってんなら、まあ……殴りたい奴は他にいるけどなあ」

と。右手を見て、軽く握って伸ばして。
まあその拳は振るわれる事ないのだけど。結局は。

「そんな下手には見えないけどなあ。
少なくてもオレよりゃ社交的だろ。話し相手には事欠かないだろ」

「幸福マン的にいや　そうなる」
「今は頑張り中さ」

「そ　前の暴れまくり方針からはシフトしていってね」
「前だったら今ヌノピョンの方にもズンズン行ってたんだけどなァ～」

「業によって生きてる人や動けてる人も居るし、業の与える不思議な力は、呪いにもなり得る様だ」

「死にたがり程死ねなくて」「生きたがりはコロっと行く」
「……ままならないわよね」

「ん、いや何、自分でも何を入れてたか忘れてたまでだ」

そう言ってくるりと手を翻し、その骨牌の絵柄を見せた。
それは鉄軌、METROの骨牌だ。

「頭にそれだけの深さで包丁刺さってて普通に動いてるなら」
「それもまた奇跡ってもんなのかねえ……」
「……そちらさんの生を望んだものでも居たのかね」

「執着しすぎなイ方がイイ」
「自分のことモ、他人のことモな。ケハ」

「全てを滅ぼす」

「クソ～　オレが一番殴りたい相手じゃないなんて～ッ。無念だぜ」

「社交面は剣ちゃんに助けてもらってるんでね。
　下手さ下手……　でも……褒めて貰えるなら……いいカモ！？」

「俺ア元よリ『死んだツモリ』だったカラ、これから何が起きルかなんテ、どうだってイイ」

来なくていい、と首を振り。
何だか調子が狂うけど、まあ流石に世界の終りも近いし
あいつなりになんかしら考えたんだろうな。

「まあがんばれば」
ぽつ、と呟き。

「おう、死体ノはやる気デ」「ケハ、ケハハ」

「頑張り中か…」
塵を焼いてる様子を見ながら。
「それが幸福ならば、私に手伝える事があれば…って言いたいところだけれど。やり方を変えて、今それを実行してるのなら、それを尊重したいよねぇ」

「やっパり火に包まれル世界はちょっと見てみてエな……」

＊さて、探し人と話は出来たか＊
＊喧噪に耳を傾け、とてとて歩く姿があります＊
＊結果はどうであれ、そろそろ、ようやく、定位置へ＊

＊……世界の趨勢が決まるより先に＊
＊少しでも、そこに居たいものですから＊

「そろそろ頭も……」（ちょっと包丁を抜く）「痛くなってきちゃいるがね」
「望まれることがいいたあ限らねえからなあ」

「もうちょっと早かったら助けて貰えてたのになァ～ッ」


「おう。頑張るよ。」

「お前が一番ってのは一生無理だな」

鼻で笑うような一蹴であった。まあよっぽど嫌いなんだろうね。

「……剣の声一回も聞いた事ないけどな。
おーおー調子乗っとけ。私なんて…とか言う奴らよりゃよっぽどそっちのが愛嬌あるだろ」

（ツギハギの、塵芥を燃やしてるのか？）
何だかすごい言葉を聞いた気がしたので、目線を向けた。

「……連日燃やしてたものね、死体のは」「良い燃やしっぷりだったわよ」

「ハハ。根っからのMETRO民ってか」

見えた絵柄は鼠。
偶々かもしれない、忘れられていた骨牌。
根ざす地は此処という事なのやも。

瓦礫山離れれば、靴底が地を踏み音鳴らす。
喧騒の中であれ近く在る者届くんだろうが、それら全てへ背を向ける。
己が持つべきものも持ったし、忘れ物も特にとない。

「さて、明日の空は何色だろうな」
鼻唄混じり、機嫌良さげに呟いた。

じゃじゃ馬お転婆──蛇蝎の名も土産と聞けたし、後悔もない。
後は、己の願い叶える為と梟首の骨牌を手に。

「う゛っ」

ぐさりと刺さったけど、今日は負けじと泡の膜に強く息を吹き付けた。

「ははっ、少しだけ遅かったね。でも、貴方の幸福を願ってる事には変わらないから、私はただ応援に徹するとしようかな」

「……疲れているな」

「なんだかんだで一番居心地がいいからな…
　骨牌も私に応えたのだろうと思っておく」

そう言いながら表側にしてケースに戻した。
相克に使うはずのそれは今だけは自分の所属を示す物となった。

ようやく傍に寄ってきたもの。
普段はそう積極的に触れたりはしないのだけれど。

……今は、フランに手を伸ばし。己の脇へと、触れられる位置へと抱き寄せた。

「どうせ世界が滅ぶんなら、大洪水とかになればいいのに」

よしんば火の海でもいいけどさ。
からっぽに潰されておしまいなんてつまんないよな。

「悔しいねえ～アカボーを釘付けに出来なくてよ～」

「剣ちゃんはシャイなんだよ　本当に
　じゃまあ　調子乗っていきてえなあ」

「オレも一枚くらい作っとくかな、METROの骨牌」

そうなればと少しだけ塵集めでもしていよう。

＊シトロンの傍、抱き寄せられるままにいましょう＊
＊すり寄って、いつも通りのフリ＊
＊ただひとりだけ、震えているのが分かるのでしょう＊
＊願いについて企てを広めた手前、そういう姿見せるわけにいかず。＊

「もうちょい足掻いてみるか……」
　もたもた塵を集める……

「おう　応援ありがとうよォ～　……　……　…………」

手が滑って何か違うものも燃やしてしまい、
遠い目になっている。

「……フー……　………そろそろ、願うか……」