「いるだけでインフラに影響を与える、立ってるだけで放たれるエネルギーであると言うのならば、確かにその出力の調整をして、そこに指向性を持たせる事で色々と出来る事はありそうだよね…電力、火力、等々その全ての代替になり得るんだし。業って不思議だなぁ」

「うぅ～…痛いのヤァです～っ…」

ひ～んっとしつつも泣いてはいない
ちょっとだけ羽の一部とかほっぺが切れましたね　他の場所はお洋服でガード完璧です

シイカ、日に日に慣れてきたわね……

なで、ぽむ……

「まぁ、さてと」
「暇だしな……何かして欲しいことがあれば言ってみてくれ」

「正論より拳の方が権利を持つ世界には違いないな」
「てかサルは昨日狐に負けてたのにまだ突っかかってるのか。
　負けたんだから大人しくしとけよ。」

「酒浸りは大体虫っぽいと思うよ」

ハズレらしいが。そこそこ居座ってはいるんじゃない？

「そうか…ひでえ偏見だこと
確かにあっちの酒は好きだがイカれた宗教に賛同するつもりはねえよ
俺にとって酒は生きがいであって死ぬための麻酔じゃねえんだ」
確実に酒で命を削ってはいるが。

「はぁ～？負けてないが？何処が？」

負けを認めない馬鹿、昨日吐いたことなどスッカリ忘れてるかも。

「業をぶつけりゃあの面も割れるか……？」

「見世物じゃねぇぞ…！くそが！」

クソピアス！睨みつける。

「火傷の薬な。
　被覆材と化膿止めと痛み止めでなんとかすりゃいいかい。
　つっても後でな、後。順番にやってくから」

「それ位、向こうは退廃的に染まってるってコトだからねぇ」

酒・クスリ。大抵が曙光な印象強いものだから。

「此処はなにしろ自由無秩序だもの。
　なにやろうが何しようが、ぜーんぶ自己責任ってもんよ」

だからこそ、特定の色に染まらずに斑模様なのかもだけど。

「ええなぁ。言葉で喧嘩するのも好きやけど殴って勝ち負け決める方が楽しいし分かりやすいしシンプルで好きやわ」

そうするしかない世界とかどうでもよくて、単純に楽しいか楽しくないか。

「お。何？喧嘩とか始まりそう？
　どっち勝つか酒瓶賭けようかな」

「暴れる場所の分別がついてるのは偉ぇ！」

褒めた。

「んでも……もっとやりようがあるだろうがよ。
　気に入らないからって全部殴って回ってたらキリがねぇぞぉ」

撫でられています。ビームを撃てるのは子供らしい夢ではないでしょうか。

最近金具を固めて新しく作ったドリル
自身の血液を燃料にして採掘開始
「これは、塵芥が集めやすいな」

「必要なのはオレじゃないんで、貰えれば充分なんだが…」

とはいえお忙しそうなので言う通りに待つつもり。

喧騒を横に、まったり酒を飲む。
ここ数日はからっきし口を開くことは少なかったし、視線すら動かさない状態だったが、やっところころ視線が動く。

「ふわあ……」

そしてわざとらしい欠伸をする。睡眠を一切していない存在にとっての欠伸は、当然100%演技である。

またどんどん騒がしくなってきたな……
拾ったゴミを籠にぺっと吐き出し周囲を窺い。
見覚えある黒髪が見えたら「げっ」と物陰へ隠れた。失礼。

「サルは昨日の事も覚えてられないのか……
　狐も災難だな。毎度吠えられて。」

「時間も経ったしもう一回飯でも探しに行くかな……」

「よーしよし……。…こっちも化膿止めがいるなぁ…」

滅菌消毒もしてない物なんて概ね体に入れていいもんじゃない。
在庫が足りるかね。ちらりと脳裏を考えが掠める。
薬品の数はいつもいつも不足しているからそういう事ばっかり考えてしまう。

「…消毒が、ちと染みるかもしれんが、がまんして欲しい。
　えー………すぐなおるようになるビーム！みたいなもんだと思ってくれ」

ここらの流儀に則って言った。則れたか？

「医者せんせーが怖い顔してちゃだめだろ〜」
睨みつけても全然めげない。クソピアス。

「純粋な喧嘩は見るに限るなァ」
「腕っぷしは」
悲しいことに負ける。

「は？ワタシに指図した？殴るぞ」

癇に障ったのか青筋が額に走る。
適当な大きさの瓦礫を本気でぶん投げた。
避けるも自由、まあ狙いは青頭なのだけれど。

「あ！腕なしちゃんおるやん。今日も玩具おともだちが元気そうで何より〜♡」

見覚えのある子が物陰に隠れたのを見て玉虫色の瞳がやわらかに弧を描いた。物陰までお散歩しようかな。

「適当に撃ったビームが文化認定されている……」
「こんな人でなしのしたことなんざ、文化にしない方が良いぞ」

「………」

聞こえる声に嫌そうな顔。やっぱりあいつろくでなしだ。
近くに来そうなら物陰から威嚇の唸り声がするかもしれない。ごく小さく……

「ミーム化しやすいのも、ここMETROの文化みたいなものでしょ。」

起きてきた。賑やかだ

今日は何だかいつもより強い酒を飲んでいるっぽい。
まあやっぱり酔わないし、味も感じていないのだが。30度くらいだろうか？

「最近の舞台はまるで終末感じさせんなあ。ようできとるわ」

皮肉なのか本心なのか？　どちらかは誰にも分からない。
酒をぐいと飲む。よい子は真似してはいけない。

騒動放って骨牌使用。蛇蝎の頭冷える頃に帰ってくるよ。
貴石が重くて適わんので、ついでに。

うんうん、何とも賑やかだこと。
子供をうりうりと撫でながら、喧騒を横目にのーんびり……

「し…みるの我慢するです…
　スグナオルヨウニナルビーム…？」

滲みるというのはわかるのでぎゅっと体に力を入れて我慢するアピールをした
ビームには普通に首を傾げた　そもそもさっきからビームってなんだろう？って顔

びーむってなんだ……？？？
ねずみは首を傾げた。知らない…なにそれ…

　巻き込まれないよう暗がりに隠れ、ただ見るともなく眺めている。

おともだちの鼠が唸っている。かわええなぁ。
ご機嫌になったので、男は近くの瓦礫の山に腰掛けて酒瓶を開け一人飲み始めた。

もともと此処へは花見ならぬ人見しながら酒を飲みにきたので。
酒精を楽しみつつ、周りを微笑みながら見守るだろう。

「へぇ～あの腕無しにダチなんて居たんだ、ウケる～」

ゲラ、と不快だと感じさせる笑みを浮かべたかも。

「…」
俺よりも全然酒強い奴多いな…？
俺って酒弱い方なのか…？とか考えてる。
赤くなりやすい分飲む量はずいぶんと多いが。

瓦礫がこちらに向かってくるなら──咄嗟の動きだ
傍らの橙羽の子の頭部を抱き込むようにした。

「……っ…」

盾になるんだから避けられる訳がありはしない。
断面に傷ついた額のあたりから、ぼた、と血が滴った。

「ぷ……」
弾力のある子供が伸び縮みしております。

「ヌノピョンが嫌がっている……！
　可愛そうになあ……オレのような目に優しい存在を見て心を安らげるんだぞ」

そういえば白髪の人、お酒いつも飲んでるのに涼しい顔してるなー。
「お酒以外食べたりするところ見ないけど、お腹すかないの？」
口調が素

負けじとぐいっとラッパ飲み。
黄金虫の方でベロベロになっても盗まれてないしここでもいけるだろ…多分。

──ぐい、と片目に入りそうになる血を袖で拭って。

「…そ。やっとかないとなあ、体にバイキンが入って、悪さしちまうの。
　そうするとずうっと痛いからなあ。いまだけちびっと頑張っておこうな」

子供を介抱し、笑いかける。
そうして特に震えもなにもない手慣れた手で
消毒と保護、包帯や絆創膏を済ませてしまうだろう。

「派手な舞台やこと。赤に白に……混ざり過ぎて目の置場に困るわ。ほな盃ン底でも眺めときましょか」

「……………」

別にお前では癒されないが……
そんな視線が前髪越しに剣刺さりへ向けられたかもしれない。
何も見えないので気のせいかもしれない。

話しかけられても視線は向けず、けれど静かに応えてくれる。

「食べもん入れても、味わい方忘れてもうたわ」

そもそも味覚がないみたいですね。

「酒もただの退屈しのぎやしな。特に飲んどる理由はないよ」

なんて言いながら、また注いでいる。

「おっアッタリ～やったぜ」

投げた瓦礫が当たることなんて早々無いので久々に喜んでる、苛つきも何処かに消えた。
それ以上の追撃はない。

頭に剣が刺さってるのは目の毒ではないのか？
思った矢先に、飛んでったのがお人よしにぶつかったのを眺めるか。
まあここなら日常茶飯事だな。いたそ。

乱暴者のゲラ笑いに物陰でぺっと唾を吐きつつ。
腰を下ろした黒髪の気が変わる前にと素早く距離を取った。

「やったぜ…じゃねぇわ！クソほど痛ぇわくそが…！」

「できりゃあ同じ痛みを返してやりてぇが、やらん。出来ねぇからな」

文句の後にわははと笑う。
ひ弱な医者なんで追撃がないことには安堵するしかない。
ただ垂れてくる血が煩わしくて、頻りに拭う。袖がだいぶ赤く染まった。

「…ふっ？」

一瞬暗くなる視界でぎゅーっとされたのがわかった
何でだろ？と首を傾げつつ　次に視界が開けた時は赤いのが見えた

「オイシャサマ…血　自分より痛い痛いになってるです…！」

手当される間も滲みる痛みなど気にならなくて
ただ怪我してる先生の顔をじぃっとみて不安げな表情になってしまった

うーん、随分だこと。流石お医者様と言うか、何と言うか。
……ある意味、遅いけれど此処の洗礼を受けたとでも言うべきだろうか。

「止血、しっかりしときなさいね」

此処じゃ怪我も何もかも珍しくない。衛生的でもない。分かりきってる事だろうけど。

盃は傾き。

「赤い花ぁばかり増えていきよる」

――同じ匂いや。

「……せやけど、舞台の幕はまだ下りんのやろ？」

くて、と誰に問うでもなく首を傾げる。表情はない。酔う気配もない。

あのお医者サマ、お人よしではあるけど肝も据わっているらしい。
己の怪我にも動じず手当てを続ける様子を眺め、酒瓶を傾ける。

「ふーん。そっかー」そうなんだーって感じ。不思議そうに見たけど、それだけに終わった。

「まぁ、そうなってでも通したい意地があったのだろう」

「へぇ～あのキショいのと同じで心だけは強いじゃん」

面白、とコロコロと表情を変える。
まあだからと言ってこれ以上はなにもしないが。
興味が黒髪と腕無しの方に向かってるから。

医者の出血箇所に手を当てて燃やす

「…あー。悪ぃな、心配させちまって。
　優しい子だなあお前」

へらっと笑う。
治療が終われば橙羽のちびっこを──嫌がられないなら、ぽんとひとつ撫でたろう。

「だいじょぶ、だいじょぶ。
　…そら。お前さんの怪我だって、もう手当し終ったくらい
　俺はすげぇ医者なんだぜぇ。自分の怪我だって、すぐ治しちまうわ」

やっぱり特に獣は見当たらなかった。
喧嘩は終わったらしい。今回は早かったらしいな。
まぁ、弱い者いじめじゃそんなもんか。

瓦礫の山に腰かけて、寝る前の夜を過ごすとしよう。

「ああ。そうしとくわ。…はは。前とあべこべになっちまったな」

出会いでは、ルプスの頭の怪我をこちらが案じていたというのに。
何となく可笑しくなって笑ってしまった。

「…お？……、い、いづづづづ！」

なんて笑っていたら、ビームの発信地に怪我を焼かれた！
痛みはあるが血管は塞がり、そして瓦礫についていた黴菌なんかも消毒されるんだろう。

「そーそー」
「消毒、止血、安静に」
カカ、と笑いながら。
患者を不安げにさせてやがるとゲラ。

「俺と違い、血が流れれば死ぬ」
「なら焼いて塞いだ方が良いだろう」
此処じゃ包帯すら貴重品だからな

「……おん」

酒瓶を傾ける手が止まった。
なんか気配感じるな。こっち見られてる？

「なんや赤髪のお姉さん。そない見ても酒瓶しか出てこんよ」

へらへら。
桜色の唇と玉虫色の瞳が弧を描く。

「うー…」

優しいは良い事ですが　オイシャサマみたいに痛いのは治せなくて
悲しくてくてんと羽を下げれば頭を撫でられて　こんな時でも少し嬉しいのです

「オイシャサマはスゲーです　本当ですか？
　痛いすぐ治りますか？　もう痛いになっちゃだめですよぅ…？」

今回はなんで怪我したか子供には分かってはいないのだけれど

ちらと赤髪を見た。
先程から広がる景色は掃除屋の琴線（）に触れるに値するものだった。

「あつそう。」

　こなみかん。

「え。スコーピオンなんたらを……？」

俺には想像もつかない技を…？

「だ、だいじょぶ、だいじょぶだ、ユガミ嬢。
　いまちょうどこの人が傷塞いでくれたしな！なー！」

なー！傷焼いてくれた者に同調を求める。穏便に済ませたい。

「…………」

嫌な予感。少しだけ警戒を強めた。
元より赤色の髪が見えていれば、常からそうしてはいるのだが。

「なぁに、そこの腕無しを可愛がってんだろ？面白いじゃないか。
　それだけでワタシはジュ～ブンだよ」

ゲラゲラ、目障りな赤二つが歪む。

「今日はコブラツイストです。
　リングに乗ってくださあい」

ゴングが鳴った。これ以上はいけない。

「……一応、火傷跡はなんかこう良い感じにカッコよくしておいたぞ」
ジャ◯プみたいな火傷跡にしといた

「おお…傷って焼いてなんとかなるもんなのか…？それともビームみたいな業の力？」
分かんねえ…と思いながら酒をぐびぐび。

「荒療治だけど、アレも此処じゃ1つの治療法よねぇ」

荒療治だけど()

「………」

はてさて、此処らしい雰囲気になってきたことだ。
獣はゆらり、軽く身を伸ばし。事の成り行き等を観測するのみ。

「なんか一気に臨戦模様が高まってンの」
ゴングも鳴ってるし。おもしろそうに笑っていた。

「人の怪我のことはよくわからないからな」
「適当に思いついただけだったのだが」

「おう！すげぇよ。
　なんせ───とにかくすげえんだからな！」

実例を他にも出さんとしたが思いつかず
言葉の勢いで押し切ろうとした。
けちな医者なんてそんなもんだ。

「ああ。痛ぇのは、誰だって嫌だかんなあ。気ぃつけるわ。
　お前さんも傷の痛みがなかなか消えなかったらちゃんと知らせろよぉ」

「そ。ならええわ。
　腕なしちゃんなぁ、かわええよ？やんちゃで逞しくておもろくて……弄りがいがある」

けらけら。
男の喉も愉快に鳴った。

「いやいやいやいやいや」
「まあまあまあまあまあ」

どうどう……意外と肉体派なナースさんをなだめる。
レッド先生どこぉ！？この子とめて！