@s

「…………さてはお前何も考えてねーだろ」

そこで止める事が多い気がするし。あてずっぽう。

「そ。数が多いのが選ばれるんだったら、自分の望みも含めて乗っかれるもんのがいいだろっていうご提案。
……うぜー……逆さで踊るお前想像したら相当うぜー」

真面目な対話のなかに混ざる不真面目さと辛辣さ。
真摯さとは…無縁であるからして…。

@500w
「見た感じ俺のおおよそ四倍はあるんでもっと怖ぶってくれてもいいんですよ」
　怖ぶられても困るだろ。

「飽きちゃったかぁ……」
　これのいう『飽きた』は『ちょっとイメチェンして髪の色変えました』くらいの軽さだが。
　そちらの『飽きた』はもう少し重いニュアンスなのかもしれない。
　単に業の差が言葉の重みに影響しているのでなければ。

「何になるから願うでなく、願わずにはいられないだけかも」
「人の欲は尽きない。……と思ってたが例外もあるのかね」

　恵まれれば恵まれただけ、もっともっとと欲しがる。
　兄弟三人、世界が滅ぶ前に生きて再会できてなお。
　その先の時間が欲しい。これは実に強欲であった。

「好きなものとかないのかい」
　あるいはそれは砂にでも埋もれてしまったのか。

@redberyl
｢恨み買ッても困るんでね、辞めとくよ｣
両手を挙げて降参のポーズに至った。

｢飽きちゃッたなア〜こんなに手慰みで芥集めてるくらいだ｣

それぐらいしか、やることが無かったのさ。
人の欲に底は無い、それは正しい。
そしてこの男も例外ではなく。

｢確かに、何もしねェよりずッとマシだわな。
…生きる為に必死こいて、その先がねェと分かると案外呆気ないモンだ。
じゃあ何か面白いモンでもねェかと思ったが｣
曖昧に、且つ自嘲を以て笑っていた。

@citron
「どうかな……　何も考えてないかもしれないし、案外考えてないかもしれないぜ。」

「長生きでもケーキ食べ放題でもなくていいのかとは思ったが……
　混ぜこぜの自由がここらしいっちゃらしい。
　オーケー、いいぜノっておこう。最後の最後の協力騒ぎだ。
　そんな風に悪態垂れながら踊る姿を望めねえのは残念ではあるがねえ。」

「来るのがどんな自由かはともかく……
　進んできな。エゴでもなんでも、貫いてよ」

@citron
＊子鼠だって、前向きかと言えば疑わしいものです＊
＊それしか縋るものがない現状＊
＊どん詰まりの世界で掴んだ藁でした＊
＊しかし藁でさえ、掴み損ねれば後悔するでしょう＊

＊それでも君が触れてくれるのです＊
＊頭を撫でる手、払いのける理由なぞありません＊
＊この温もりを手放す気なぞ毛頭ありません＊

「恥ずかしい？」
＊子鼠はと言えば素直でありましたから＊
＊思ったこと、思った通りに口に出しただけです＊
＊それが余計に恥ずかしいことではあるのでしょう＊

「おれ、も」「ありがと！」
＊にひ、と幸せそうに笑うのです＊
＊さっき言ったばかりのはずですが＊
＊感謝の言葉、何度言っても言い足りないのです＊
＊あと数日の一生では、とても伝えきらないのでしょう＊

@500w
Metroのことはよく知っている。何せ、この男が産まれ落ちたのは最早駅としてすら使われぬ、一介の錆び朽ちる洞穴からだった。
親の事は良く覚えていないが、生きる為に死なぬ為にと誰かから、誰かから、時には兄弟からすら何かを奪って生き延びてきたのだ。

それが運の良かった事と言うべきかは、定かではないが。
兎も角、塵を業として燃やし生計を立てられるようになるまではここでじいっと、潜むように暮らしていたのだ。

よく、知っている。

@500w
｢──"一抜け"するなら、ここ地下だな｣

視察。
街の抜け道、人の住めぬ外環を探していたのだ。

@500w
「か、かしこ～……能ある鷹はなんとやらだ」
　業を盾に横暴に振舞う者も少なくはない。

「手慰みかあ……」
　これも曙光でちょっと贅沢暮らしするためだけに業は集めてたが、その比ではない。
　マジでずっと塵集めしてたんだなってわかる。

「面白いモン、ねー……」
「言われてみれば、この先だいぶ停滞かもなあ」
　ここから技術の発展があるでもない。
　ある業と資源を食いつぶし、もはやロスタイムといってもいい。
「……陶芸でもやってみるかい。砂ならいくらでもあるし」
　砂で陶芸できるかな。粘土じゃないと無理かも。

@s
「ゼロすぎる……少しはあれよ……なんか……」

といっても、じゃあ何かと言われると何も出てこないんだけれども。
自分でも出せやしないのに人に求めちゃいけない。

「誰かの意思に、オレが囚われなきゃ、長生きだってケーキだってどうにでもできるだろ」

とはいっても。これを考えた発起人は、自分じゃないんだけど。
そこは暈す。いずれ来るかもしれない罵倒や謗りを、その子に浴びせない為のだんまり。

「おう、……そこは今更だな。まかせとけよ」

@redberyl
｢業さえありャ、大半は解決してたからな。そりゃあヒマさえありゃ集める。
有効活用しなけりゃ意味もねェが…｣
業による優待があったとて、その機会も塵集めに使っていちゃあ本末転倒。
多少の贅沢はした事もあるのだが。

｢だろ｣
｢多少続いても、今みたいな温い小競り合いばかりだ｣
諦念、と言うべきだろうか。
人類が歩める世界があったとして、歩んだとして、その先に何があるか検討つかぬ。

｢……陶芸？｣
｢陶芸ッて……あの壺とか作るヤツ？｣

@caiber

「……そういう、好きとか。……いろいろ。
口に出すのは、なんか、むずがゆいんだよ。わかれ」

無茶を言う。
あんまりにも真っ直ぐなものだから、目線すら外れてしまって。
撫でるのはおざなりになってしまうな。指先の動きもぎこちなく。

「……あー……、やめやめ！
話広めてくるぞ。あとはあれ、飯だ飯。
昨日さんざ虫野郎のところからかっぱらって来たんだ。たんと食うぞ！」

@proofof
「……お膳立てでもされとるみたいや。うちにとっては何も変わらんけどな」

あおい、あおい、そらがある。終わりの向こうには何か〝ある〟のだろうか？
そこには――そこにはなにもない。
世界があった痕跡だけが微かに残るのかもしれないが、ただそれだけだ。

「けんど、……ふ、全部嘘で演劇だったら、腹抱えて笑てまう自信あるなあ」

真顔でぼそりとそう言った。そんな喜劇、何処に行ったって見れないだろうし。

@citron
「へ。いい意気込みだ。歩めるヤツのそれとして、よ。」

「今更なぐらいで安心するぜ。
　最後の最後にオレが救ってやる必要性はねえなあ。」

「そんじゃァ……
　今はまた、だ。あばよ、シトロ……　アカボー。」

ひらりと手を振って、歩いていった。

@500w


「備えあるタイプだ……堅実……」
　行き当たりばったりで適当に業集めたり集めなかったりしていたこれとは大違い。

「アツい小競り合いはそれはそれで疲れるしな～」
　アツかろうとやることの内容もそう変わるまい。

「……多分？」
　陶芸。言ったはいいけど知識はないらしい。曖昧に首を傾げた。

「まぁなんだっていいんだが……なにか芸術的な……」
「絵とか描いたっていい。機械が手に入るなら写真でも？」
「面白いモンが欲しいなら自分で作るしかないんじゃないかなって」

　随分クリエイティブな話であった。

「やってみたいこと全部やりました？」
「その業ならだいたいのものは手に入るんだろうし」
「酒全種類のんでみるとか　ディストピア飯全制覇してみるとか」
　後者は面白いかと問われればまぁ面白いが忍耐力が試されるな……。

@s

「普通に呼べよ！？覚えてんじゃねえかこの野郎！！！！！」

最後の最後でわっと喚いたけど。
もうその頃にはいなくなってるので感情のぶつけ先を失ったのだった。

@SonsOfWolves
「ルプス」「……願い、決まってる？」
＊声は唐突に投げ掛けられたものでありました＊
＊願いというのは盟主の言うそれですが＊
＊貴方に聞いたのは、さて＊
＊同じく誰かを好いているからでしょうか＊

@redberyl
肩を竦めた。見た目に合わないとは思う。

｢途中までァ見てて面白かったが、こうも長く続くとな｣

｢あんた詳しくも知らねェで人に勧めたのな
で。まぁ、あー……作る、か｣
｢やッてみたい事と言いゃあ──……｣

｢……｣
｢旅とか｣

@citron
「むずがゆい」「わかった」
＊あまり分かっていなさそうです＊
＊そういう感覚がするとは聞いた上で＊
＊結局、それほど変わらないのでしょう＊

「めし」「約束、食べる」
＊話題を変えれば単純であります＊
＊一緒に食べよう、と意識はそちらに＊
＊素直さは、やはり相変わらず＊

@caiber
「ん」「何処もかしこも、だものね」

突然の問いは先日ので慣れたでしょうか。
余所のアレコレとはまた違う、此処独自の響いた言葉。
さて、此処の住人はみ出し者達が皆々同じことを考えるとは思わないけれど。

「そうね」「前も軽くぼやいたけど、自由なまま居れる事を願いたいものよ」

"自由"。それはココの雰囲気のひとつ。一言で纏めるには随分と雑多な物。
けれどその自由には、一緒に居たい人と過ごせる自由が多いもの。

「……ま、それとは別に」
「ヨソ曙光・梟の願いが叶わなけりゃ良いとも思ってるわね？」

コレでも私、欲深いもの。その言葉だけは、なんとも冗談めかした物だったでしょう。

@500w
「旅かあ……」
「ここじゃない街からはるばる来たけど」
「全然楽しむ余裕なかったなそういえば」
　崩壊した都市から逃げ延び、行き倒れて親切な奴にこの街に叩き込まれたのであった。よくある話かも。

「……いいね。夢がある」
　現状この街の外あるのはどこまでも続く砂と、地を炙る太陽。
　どこに行ったってきっと景色は同じで現実的ではない、が。
　夢はある。

「ここ以外にも街残ってるかもしれないし」
「森林とかもまだどっかにあるのかも。海も残ってるかなあ」
　街同士の行き来が不自由なら情報も隔絶される。
　そのせいか、それらが完全に途絶えたという情報はまだ聞いてない。
「海派？　山派？」

@caiber

むずがゆさからは解放された。
一旦穴倉に戻ることにはなるが、こんもり膨らんでいたシーツから、取り出すのはアシがはやいもの。
肉饅頭や、串焼きの類であるかな。
パンはもう一日後だって問題あるまい。

「半日ほど経ってるが、まあ……出来立てを食わなきゃって訳じゃないし」

と。食事の量だって普段よりずっと多いから……食べ、きれるのか？

@redberyl
｢俺ァ生まれがここMetroだからな｣
窮屈で仕方がない、とそれは語る。
曰くは人類の生きられる最後の場所なのだから、贅沢にも程がある話だが。

｢だろ｣
｢だから、なァんにもなけりゃあ全てが決まっちまう前・に出ていこうかと思ってたのさ｣

それが何を意味するかは、さて。

｢んー、見たい方なら海｣

@SonsOfWolves
「おれ、も」「自由」「がいい」
「考えがある」「から、手伝ってほしい」
＊さて、これは共謀のお誘いでありました＊
＊中核にあるのは生きることですが＊
＊自分ひとりの願い、押し通せるわけもありませんから＊
＊だから大勢の願いを束ねようというのです＊

「医者アリサにも」「言った、けど」
「生きるのも」「死ぬのも」
「好きなひとと、いっしょにいるのも」
「全部、自由」「世界の終わり」「に、邪魔されないで」
「勝手にする」「自由」「みんなで、願う」
＊自由という表題を掲げよう、そういう話であります＊
＊仔細は各々に任せる、という形で＊

@500w
「あー、この街のかた……」
　それは確かに窮屈に思うかも。
　崩壊した他の街からすれば運がよかった、ではあるが。

「なるほどねえ」
「残り三日じゃ何処にもいけないからなあ」
　それでなくとも梟が勝てば多分監視社会。
　成立してから出ていくには少々じたばたする必要があるかも。

「海か……天然のは俺が通ってきた中にはなかったな」
「なので恐らく、あっちかあっちかあっちにあるんじゃないか？　三択だ」
　通ってきた方角を指さし、それ以外のどこかに海ありそうと推測した。
　学はないので予測がだいぶガバだ。

「人工ビーチでいいならあっち……」
「２、３年前に破綻したので管理者はおるまいが」
　人工ビーチは海にカウントされないだろ。
　管理されない人工ビーチの廃墟がどうなったかは想像できない。
　水がなくなったか腐ったか。風化したか、解体されて業になったか。

@oborozk
「全部演劇……あは、いいですねそれ」

あのあおいそらを、必死にペンキで塗った大道具さんがいたら。
きっと、とってもとっても楽しいひとでしょうから！
だから一緒にお酒を飲むのです！

「そんな喜劇があったら、またそれを肴に飲みましょうか」

だって、そんなことを考えつける貴女も、とってもとっても楽しいひとですから！

@citron
「ごはん」「いっしょなら、おいしい」
＊冷めても気にやしませんし＊
＊少し傷んだくらいなら平気で食べてしまうのでしょうが＊
＊せっかくおいしいものを真っ当に食べられるのです＊

＊それはそうと＊
＊子鼠なんて時には虫で食い繋いでおりましたので＊
＊これだけの量、果たして食べきれるのでしょうか＊
＊たぶん、無理なのではないでしょうか？＊

「たべよ」
＊それはそれ＊
＊とりあえず食べてから考えましょう＊
＊ここいらなら、残るくらいなら全て誰かが食べるでしょうし＊

@redberyl
｢そうそう、だからこの辺りにだけァ詳しい｣
行商紛いの事をして稼ぎの出る理由。
歩けば歩くだけ業にはなった。

｢それに、色々決まった後だとどーせパニックだろ？
それに乗じれりゃイイが｣
人並みに呑まれてあっという間に終末というのもな。
最期くらい、人らしく自由でありたいもの。

｢オーケー、覚えておこう。
人工物ァ流石に見飽きた、最後に三択まで絞れるなら僥倖だ｣

そんな話をしてくれたお礼。
背負っていた鞄から酒をひとつ取り出して渡そうか。