@caiber
蒼が、空にぽっかりと浮かんだ日。
まだその蒼を見てもいない頃。
ただ、終わりを告げる声だけを聞いたころ。

受け入れたのだ。ねずみは。
己が長く生きられる種だと、決して思っていなかったから。

それがこんなに、願いだなどと嘯かれて揺らぐだなんて。
存外に自分も、どこか夢見がちであるのかもしれない。

「ん」

ごめんねは、言わずにいる。
即答は確かにできなかったけれど。
そして同様に、ありがとうも言いはしないのだろう。
砂の海からひとつを探すみたいな途方もない"願い"なんて曖昧なものに、指標をひとつ示されたとしても。

「……それ」
「ほかの子にも話すんだったら、あんまりここでぼんやり長話もしてらんないでしょ」

わかっているから、行っておいでと送り出そう。
残された時間は、互いに、本当に少ないのだから。

@minutus
「……そうか、ならいい。」

見た感じ、傷を負ってる部分はない。
運よくなんにも捕まらずでこれたらしい。

「まぁ……ひらひらだからな。」

普段に比べればまぁ動きにくかろう。
改めて服を見る。
あんまり速く走ると裾がはためきそうだ。

「……あんまその恰好で動き回るなよ。」

そんな忠告だけして。

「………なんだよ。」
「……………」

誤魔化した君、睨んで。
…それから、沈黙、悩む間。

「………カヤ。」



「…かわいい、と、おもう。」



……言えないと思った言葉だが。
時間が経つごと、気持ちが溢れて。
結局口にしないと苦しくて、口を突いて出たのだろう。
……行ってから、背中を向けた。
鼠の耳でよかった。背後からだと赤さもばれない。

@citron
＊まぁ、きっと外では止められるでしょう＊
＊君の嫌がること、子鼠も少しずつ理解してきました＊
＊夜になってからの話、撫でるだなんだの話題の時には堪えましたし＊

「おっきい」「おいしい」「虫」
＊であれば子鼠は興味津々であります＊
＊大きくて食べ応えがあるのは嬉しいですし＊
＊美味しいのはもちろんのこと＊
＊虫なんて、食うや食わずの場にあっては大事なたんぱく質です＊

＊まぁ、実物を見れば『本当に虫？』みたいに言うかもしれませんが＊
＊それもきっと些事でしょう＊
＊なんせ美味しいなら、そっち方が重要ですから＊

「そろそろ」「起きる？」
＊さて、毛繕いにも満足した様子＊
＊傷んだなりにいくらかマシになったのを見てご満悦の様子であります＊
＊そしたら今日も、やることが少しくらいはありますから＊

@ramune
ゲームはさくっと終わるだろう。
結果が出て、業が動く。それで終わり。

「これで満足か？」

わざわざ貶すためだけに声をかけてくる人間に応対するほど、
世界の時間は残されていない。
さっさと巣穴に帰るといい。もっと早く会えたらよかったな。

@caiber

「足多いし」

見た目通り大雑把なところはあるのかもしれない。
それでも貴方に整えてもらえたなら多少はマシになるだろうな。

満足いくまで食べ終えて、喉を潤して、身支度をしてもらえて。
すっかりお姫様のような扱いじゃないか。

「ん、そろそろ動くか。塵集めもやらないといけないしな」

立ち上がって、目指すべきは穴倉の外に。
……何の気なしに手を差し出して。外までの短い間ではあるが、手を繋ごうかと。

@Kontya67
「うん」「願い」
＊ある、とは聞きましたが話始める様子はなく＊
＊であればまずはこちらから＊

「ばらばらに、願って」「ちらばっても」「叶わない」
「だから」「願い、合わせてる」
＊子鼠が態々こうやって声を掛けた理由＊
＊即ち願いの成就に現実性を与えるため＊
＊そして、そのための共謀者を集めるため＊

「自由、を」「願って」
「生きるのも、自由」「死ぬのも、自由」
「好きなひとと、いっしょも」「好き勝手、やる」
「世界の終わり、にも」「邪魔されない」「ように」
＊自由という表題を掲げる、共謀のお誘い＊
＊仔細は貴方に、皆に委ねることとして＊
＊各々の自由を一斉に叶えようというものであります＊

「願い、は」「自由」「……に、入る？」
＊もしもそうであるなら＊
＊貴方もどうか、と。そう誘うのです＊
＊もちろん打算はあれど、ひとりでも多いほど良いですから＊

@souziya
テスト

@nezumi1
「アハハ！びっくりするくらいにつまんないわねぇ」

遊ぶには確かに時間が対して残っちゃ無い。
然しこんなになるまで態々此処に下りる理由も無かったから仕方があるまい。
ぐちぐち言わずに上に戻ろうか。

「あ。勝ったんだから何しても良いわよね」

これはこの女の価値観。
序にポケットから取り出したショットサイズの酒瓶手にして、青髪の子供と揃いになるよう貴方の腕にでも痣を残してみよう。
勿論然して拘りのある行いじゃあなく、気紛れに過ぎず。
だから貴方は避けようと思えば避けられる。

何れにせよ、女は嗤って上に帰る。

@minutus
＊自分だって、どれほど長く生きられるか＊
＊この願いも、どれだけ実現性のあるものか＊
＊それでも＊
＊あと数日なんて、絶対に認めたくないものでした＊

＊まだ、ふたりで生きていたい＊
＊……まだ、君にも生きていてほしい＊
＊溺れる中で掴んだ藁でさえ、手放すなんて考えられないのです＊

「……うん」
＊さて君の言う通り＊
＊何をしようか伝わったなら、次に広めなくてはなりません＊
＊ですから今日はこれまで＊

「またね」「また、明日」
＊おまじないを掛けましょう＊
＊少なくとも、今日尽きるにはまだ早いですから＊

@caiber
「人がいればそれだけ、願いも」

自由に……
それってほとんど、今と変わらないのかな。
仮に叶ったとして、『自由』ってなんなんだろう。生きるのも、死ぬのも自由

そして──
「好きな人と……──」

その一言は、少女にとってとても大きなものなのでしょう。
言葉に出すつもりなんて、微塵もなかったのに

「……自由、」
一時はとても魅力的な言葉だった。
でも、Metroなんて場所で暫く過ごして

自由すぎるのも嫌になった。
それなのに、それなのにまた
─『自由』を望む─

「……【願いは、自由】だね」
「わたしにも是非、協力させて欲しい」

己が為じゃなく、大切な人のため
好きな人のために、恋人のために

わたしは、【自由を願う】

@citron
「そうなんだ」
＊足が多いなら、じゃあ虫かもしれません＊
＊大雑把ということはないのですが＊
＊なんせ子鼠には知らないことばかりですから＊

「それに」「願いの、話」「しなきゃ」
＊少しずつ、でも着実に＊
＊自分が話を通せる相手にはこの企みを伝えていきましょう＊
＊すべては君と一緒にいるため＊

＊差し出される手、見ればすぐさま手を取りましょう＊
＊身を寄せて、手を繋いで、いつでも温もりは感じていたいものでしたから＊
＊さて、今日もふたりで生きるのです＊

@caiber

「願いなあ……。本当に小難しい話はしてこなかったからなあ……」

貴方のほうがずっとずっと社交的で、声をかけられるだけの人数も多いだろうに。
兄姉貴分を気取るというのに情けない限り。

手を繋いで共に外へと。
今日もまた生き抜く為の、一日を……。

@Kontya67
「うん」
＊──好きな人と。＊
＊恋だなんだに疎い子鼠も、仲の良い悪いは分かります＊
＊やっぱりそうなのか、と僅かに嬉しそうな応えを返すのです＊
＊好きの形は異なるのかもしれませんが＊
＊誰かを大切に想う姿は微笑ましく思うのであります＊
＊だって、子鼠もまたそうですから＊

「おねがい」「対価、は」「自由」
＊またひとり共謀者を募って＊
＊少しずつ、誰かを想う人々の輪も広がってきました＊
＊少しでも願いを現実にするために＊
＊多数決に最もふさわしくないこの地で＊
＊最大多数をもぎ取って見せましょう＊

＊相変わらず、子鼠は感謝の言葉なぞ口にしないのですが＊
＊代わりに対価は自由と言った通り＊
＊できる限り、実現のために力を尽くしましょう＊

@nezumi1
「そんな予定、ない……」

そもそもこれで人前に出る勇気はない。
被っていた帽子だって、元々は、行きずりから雌であることを隠すつもりがいちばん大きかったわけで。

「……なに」

……。

▽

@nezumi1
▽

「…………、」

…………。

丸い瞳が、その言葉でようやく。
少し、上を向いた。
けれどすぐ、背中を向けられてしまって。

▽

@nezumi1
▽

「……うん」

うん。
よかった。

「……だったら、着てよかった」

あと。
その身体が、背を向いてくれたことも。

だって、こんな。
どうしても頬が、ゆるんでしまう。
それを、見られずに済むもの。

ねずみはいつも、顔を隠しているものだから、
お洒落着を見られるのと同じくらい、それって恥ずかしいことだった。

でもそれで全部安心ってわけでもないな。
その背にそっと寄って、細い腕を回す。
そうやってから漸く、心ゆくままに、今抱いた気持ちをそのままに、大切に味わうことができるのだ。

これで、どんな弛んだ顔をしてたって、みられることってないもんね。

@s
「・・・ありがとな。剣刺さり。美味かった。」
素直じゃないので、こっそりと。

@caiber
「あれ……バレちゃってた？」

バレちゃったもなにも、口にしてしまっていたのだけれど……本人は気づいていなさそうな様子。

こんな少女の恋心に答えてくれる、神なんていないのだろうけど
願うだけならば、タダなのだ。

「自由の対価は、叶った後にかな」

罪の精算だの、いいようにはいくらでも言い換えれる。
自由は、自由カオスでもあるのだから

「ありがとね、私にこのお話を」
「してくれて」

貴方がお礼を言わなくとも、こちらから一方的に言わせて欲しい。
叶うはずのない小さな願いが、
グッと、広がった気がしたから。

@nezumi1
「ごめん……ごめんね……。
　見栄張ってばかりで、泣くのも我慢して……。」
「ホントは、ずっと笑っていられればいいって思っちゃって……。」

　そんなこと、消える未来が決まっている現状で無理な話なのに。
　そしてそれを言われてしまうからこそ、隠していたものを気の許せる友達相手に晒してしまうのです。
　そうして抱きしめられれば、こちらも自然とウノのことを抱きしめて。
　冷たいながらも、自分の存在を主張出来るものは全て伝えるようにします。

「あと二日……。
　そっか、もう二日しかないんだ……。」
「まだまだ話したいこと、たくさんあるのに。どうして現実はこんなにもつらいんだろう。」

　ウノが泣いていることには、気付いているのだろうか。
　気付いているにしろ、気付いていないにしろ。
　この時間が愛おしくなってしまうのでしょう。
　だからこそ、こうやってめいっぱい、我慢していた分たくさん泣くのです。

「あはは……そう言ってくれて、私すごく安心した。
　だから、めいっぱい綺麗で、素敵なヒマワリを咲かせるから。」
「一生忘れられないような、そんな花を咲かせるから、ね。」

@RD
雨の中。
傘をささずに人を探している。

「先生」

追っているからではない。
殺すためではない。

ラセンはもうあなたの助手ではなかった。
ただ、一人の女性に、会いに来た。

@souziya
「……フ。おう。そりゃいいこった。
　今日は、腹一杯になって眠っときな。」

@fliprip
「………」

尻尾や耳がピン、と揺れては。貴女を見上げる瞳が1つ。

「アリサって、元からそうだったの…？」

それとも、こっちに来てから？
……別の意味に聞き取ってしまうのは、もう、悪い癖なんでしょうか。

@caiber
「……ん」
「また、あした」

何もなければ、これを言えるのももう僅か。
それを少し寂しく思う気持ちは、その背を見送りながら、湧いていた。

@SonsOfWolves
「えっ？？？」

頭に？が浮かんでいる。
本当にその気が無かったのか、これも何らかの演技なのか。

「な、何がですか？
　私、何かしちゃいましたか……？」

本当に分かってないのか、敢えて言わせようとしているのか……

@minutus
今、頬まで赤いのが分かる。
たかが4文字を伝えるだけでこれだ。
自分は何か病気なのか。

君が、背中にくっついてしまったら。
早すぎる鼓動、聞かれてしまうではないか。
それに焦ってまた赤くなって、また早くなって。
ダメだ、こんなに小さくて弱い君に振り回されている。

「…………おい、ずるい」
「…………」
「……俺も、させろ」

もだ、と身体を動かそうとする。
自分の腕の中になにもないのが耐えられない心地。
君を腕の中に収めたくて、体をひねる。

「……その服、明日はもう着ないのか……？」

それができたにせよできなかったにせよ。
君のその姿はいつまで見れるのだろう。
囁くように問いかけた。